Alkohol 'lebih merosakkan kesihatan otak daripada ganja'
Dengan pengesahan ganja semakin meningkat, semakin banyak kajian meneroka potensi bahaya dan faedah ubat tersebut. Walau bagaimanapun, satu kajian baru menunjukkan bahawa berkaitan dengan kesihatan otak, alkohol lebih merosakkan.
Para saintis di University of Colorado Boulder melakukan tinjauan data pencitraan yang ada yang melihat kesan alkohol dan ganja, atau ganja, pada otak.
Hasil kajian mereka mengaitkan pengambilan alkohol dengan perubahan jangka panjang pada struktur bahan putih dan bahan kelabu di otak.
Namun, penggunaan ganja nampaknya tidak memberi kesan jangka panjang yang signifikan terhadap struktur otak.
Pemimpin kajian Rachel Thayer, dari Jabatan Psikologi dan Neurosains di University of Colorado Boulder, dan rakan sekerja baru-baru ini melaporkan hasilnya dalam jurnal Ketagihan.
Dianggarkan sekitar 22.2 juta orang di Amerika Syarikat telah menggunakan ganja dalam sebulan terakhir, menjadikannya "ubat terlarang yang paling sering digunakan" di negara ini.
Di seluruh A.S., bagaimanapun, ia semakin disahkan untuk tujuan perubatan dan rekreasi. Sebagai hasil dari perubahan undang-undang ini, para penyelidik telah berusaha untuk mengetahui lebih banyak tentang bagaimana ganja dapat memberi manfaat kepada kesihatan, dan juga kerosakan yang dapat ditimbulkannya.
Contohnya tahun lalu, Berita Perubatan Hari Ini melaporkan pada kajian yang mengaitkan penggunaan ganja dengan risiko psikosis yang lebih besar pada remaja, sementara kajian lain mendakwa bahawa ubat itu "lebih buruk daripada rokok" untuk kesihatan kardiovaskular.
Di sisi lain duit syiling, para penyelidik mendapati bahawa cannabinoids - yang merupakan sebatian aktif dalam ganja - dapat membantu mencegah migrain, dan kajian yang lebih baru menghubungkan penggunaan ganja dengan peningkatan seks.
Ganja vs alkohol: Mana yang lebih teruk?
Untuk kajian terbaru ini, Thayer dan rakan-rakan berusaha untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana penggunaan ganja mempengaruhi otak.
Pengarang bersama kajian Kent Hutchison, juga dari Jabatan Psikologi dan Neurosains, menyatakan bahawa sehingga kini, kajian yang telah menyelidiki persatuan ini telah menghasilkan hasil yang beragam.
"Apabila anda melihat kajian-kajian ini bertahun-tahun," jelasnya, "anda melihat bahawa satu kajian akan melaporkan bahawa penggunaan ganja berkaitan dengan pengurangan jumlah hipokampus. Kajian seterusnya kemudian muncul, dan mereka mengatakan bahawa penggunaan ganja berkaitan dengan perubahan dalam otak kecil […]. ”
"Intinya adalah bahawa tidak ada konsistensi di semua kajian ini dari segi struktur otak yang sebenarnya."
Dengan tujuan untuk menutup jurang ketidakkonsistenan ini, para penyelidik melakukan analisis baru mengenai data pencitraan otak yang ada. Mereka melihat bagaimana penggunaan ganja mempengaruhi bahan putih dan bahan kelabu di otak, dan bagaimana kesannya dibandingkan dengan "ubat" lain yang telah kita biasa: alkohol.
Bahan kelabu adalah tisu di permukaan otak yang terutama terdiri daripada badan sel saraf. Bahan putih adalah tisu otak yang lebih dalam yang mengandungi serat saraf myelinated, yang merupakan cabang yang menonjol dari sel saraf yang menghantar impuls elektrik ke sel dan tisu lain.
Pasukan ini menyatakan bahawa sebarang pengurangan ukuran bahan putih atau kelabu atau kehilangan integriti mereka boleh menyebabkan gangguan fungsi otak.
"Dengan alkohol, kami telah mengetahui bahawa otak itu tidak baik selama beberapa dekad," kata Hutchison. "Tetapi untuk ganja, kita tahu sedikit."
Penggunaan ganja tidak memberi kesan
Kajian ini merangkumi gambar otak 853 orang dewasa yang berumur antara 18 dan 55 tahun dan 439 remaja berusia antara 14 dan 18 tahun. Semua peserta berbeza dalam penggunaan alkohol dan ganja.
Para penyelidik mendapati bahawa penggunaan alkohol - terutama pada orang dewasa yang telah minum selama bertahun-tahun - dikaitkan dengan penurunan jumlah bahan kelabu, dan juga pengurangan integriti bahan putih.
Namun, penggunaan ganja nampaknya tidak mempengaruhi struktur bahan kelabu atau putih pada remaja atau dewasa.
Berdasarkan penemuan ini, para penyelidik percaya bahawa meminum alkohol cenderung jauh lebih berbahaya bagi kesihatan otak daripada menggunakan ganja.
"[…] Sementara ganja juga mungkin mempunyai akibat negatif, ia pasti tidak mendekati akibat negatif alkohol."
Kent Hutchison
Walau bagaimanapun, mengenai kemungkinan penggunaan ganja, Thayer dan pasukannya menyatakan bahawa juri masih belum selesai, dan penyelidikan lebih lanjut diperlukan untuk mencapai beberapa kesimpulan.
