Mengapa kita melupakan impian kita? Kajian memberi penerangan
Penyelidikan baru pada tikus mengenal pasti sekumpulan neuron yang membantu mengungkap mengapa dan bagaimana otak melupakan mimpi.
Semasa kita tidur, otak kita melalui empat tahap. Tiga permulaan adalah tahap pergerakan mata tidak cepat (bukan REM).
Tahap pertama merangkumi peralihan dari terjaga ke tidur, ketika tubuh melambat dari irama siang hari dan "berkedut" menuju tidur.
Tahap kedua, juga tidur bukan REM, melibatkan tidur ringan. Tahap ketiga tidur lebih nyenyak, dan memberikan rehat yang mendalam yang perlu seseorang merasa segar pada waktu pagi.
Akhirnya, masa ketika otak kita melakukan kebanyakan impian mereka disebut tahap tidur REM. Tetapi mengapa kita sering melupakan impian kita? Dan bilakah penghapusan memori impian kita berlaku?
Penyelidikan baru pada tikus menunjukkan bahawa tahap tidur REM juga mengandung periode "lupa aktif." Ini kemungkinan besar berlaku untuk mengelakkan maklumat berlebihan, menurut kajian baru, dan neuron yang bertanggungjawab untuk melupakan ini juga merupakan neuron yang membantu mengawal selera makan.
Penemuan baru muncul dalam jurnal Sains. Thomas Kilduff, Ph.D., pengarah Pusat Neurosains di institut penyelidikan SRI International di Menlo Park, CA, memimpin penyelidikan dengan kerjasama Akihiro Yamanaka, Ph.D., dari Universiti Nagoya, di Jepun.
Neuron yang penting untuk tidur, selera makan
Kajian sebelumnya yang dilakukan Kilduff dan Yamanaka bersama pasukan mereka memfokuskan pada hormon yang terlibat dalam mengatur tidur dalam narkolepsi - keadaan yang boleh menyebabkan seseorang tertidur secara tidak sengaja pada waktu yang tidak sesuai pada siang hari.
Hormon tersebut mempunyai nama orexin / hypocretin, dan kehilangan neuron yang menghasilkannya di hippocampus mungkin yang memicu narkolepsi, Kilduff dan Yamanaka.
Untuk kajian baru mereka, para penyelidik menetapkan untuk memeriksa sekumpulan neuron tetangga di hipokampus. Ini menghasilkan hormon pekat melanin (MCH), molekul yang membantu mengatur tidur dan selera makan.
Para saintis sudah mengetahui dari penyelidikan sebelumnya bahawa neuron penghasil MCH ini akan aktif semasa tidur REM. Tetapi rakaman elektrik mengenai aktiviti tidur pada tikus dan eksperimen yang melibatkan penjejakan neuron telah menunjukkan bahawa neuron ini juga menghantar mesej penghambat ke hipokampus.
Memandangkan hippocampus adalah kunci untuk belajar dan ingatan, para saintis bertanya-tanya adakah neuron ini mempunyai "suara" dalam memelihara ingatan.
"Dari kajian sebelumnya yang dilakukan di makmal lain, kami sudah mengetahui bahawa sel MCH aktif semasa tidur REM," jelas Kilduff. "Setelah menemui rangkaian baru ini, kami menyangka sel-sel ini dapat membantu otak menyimpan kenangan."
Neuron yang membantu otak ‘lupa secara aktif’
Untuk mengetahui, para saintis menggunakan ablasi genetik pada tikus dan mendapati bahawa "mematikan" neuron ini meningkatkan ingatan tikus.
Secara khusus, para penyelidik menggunakan ujian memori standard yang memeriksa kemampuan tikus untuk menyimpan maklumat baru. Artinya, mereka menguji fasa pengekalan memori, yang berlaku sejurus setelah mempelajari maklumat baru, tetapi sebelum maklumat itu disimpan dalam ingatan jangka panjang.
Semasa fasa pengekalan memori, tikus dengan neuron penghasil MCH dimatikan menunjukkan prestasi yang lebih baik dalam ujian menghidu.
Ujian memori lebih lanjut menunjukkan bahawa neuron penghasil MCH hanya mempengaruhi ingatan dengan cara ini ketika mereka telah diubah semasa tidur REM. Maksudnya, tikus menunjukkan prestasi yang lebih baik pada ujian memori ketika para penyelidik mematikan neuron penghasil MCH semasa tidur REM. Mematikan neuron ini pada tahap tidur yang lain atau semasa terjaga sepertinya tidak mempengaruhi ingatan tikus.
"Hasil kajian kami menunjukkan bahawa penembakan sekumpulan neuron tertentu semasa tidur REM mengawal sama ada otak mengingati maklumat baru setelah tidur malam yang baik," kata Kilduff.
"Hasil ini menunjukkan bahawa neuron MCH membantu otak secara aktif melupakan maklumat baru yang mungkin tidak penting," jelas Kilduff.
"Oleh kerana mimpi dianggap terutama berlaku semasa tidur REM, tahap tidur ketika sel MCH dihidupkan, pengaktifan sel-sel ini dapat mencegah kandungan mimpi disimpan di hipokampus - akibatnya, mimpi itu cepat dilupakan."
Thomas Kilduff, Ph.D.
