Ujian darah dapat mengenal pasti Alzheimer 2 dekad sebelum gejala
Ujian darah dapat mengenal pasti protein yang menumpuk di otak orang dengan Alzheimer hampir 20 tahun sebelum gejala muncul, satu kajian baru menunjukkan.
Kajian itu mendapati bahawa ujian darah lebih sensitif dalam mengesan penumpukan protein beta-amiloid di otak daripada standard emas semasa, yang merupakan imbasan otak PET.
Penyelidik dari Washington University School of Medicine (WUSTL) di St. Louis, MO, melakukan kajian itu, yang muncul dalam jurnal Neurologi.
Pengarang pertama Dr. Suzanne Schindler, penolong profesor neurologi, mengetuai para penyelidik, yang pertama kali mengembangkan versi ujian ini beberapa tahun yang lalu.
Ujian ini menggunakan spektrometri massa pada sampel darah untuk mengesan kehadiran dua bentuk protein beta-amyloid: beta-amyloid 42 dan beta-amyloid 40. Apabila deposit beta-amyloid di otak mula bertambah, nisbah antara keduanya bentuk protein turun. Ujian darah dapat mengesan perubahan ini.
Kajian ini melibatkan 158 orang dewasa yang berumur sekurang-kurangnya 50 tahun, dan semua kecuali 10 mempunyai fungsi kognitif yang normal. Untuk kajian ini, setiap orang menjalani ujian darah dan menjalani pemeriksaan otak PET. Pasukan ini mengklasifikasikan setiap ujian sebagai amiloid positif atau amiloid negatif, dan 88% sepanjang masa, hasilnya sepakat antara satu sama lain.
Penulis kajian ingin melihat apakah mereka dapat memperbaiki hasil ini, bagaimanapun, dan meningkatkan ketepatan ujian darah.
Mereka melihat faktor risiko utama Alzheimer, termasuk usia, varian genetik tertentu, dan seks biologi. Walaupun yang terakhir tidak mempengaruhi ketepatan hasilnya, dua faktor lain secara signifikan memperbaikinya.
Ketika pasukan mengambil umur dan varian genetik dipertimbangkan di samping keputusan ujian darah, ketepatan meningkat menjadi 94%.
Pengesanan awal sangat penting di Alzheimer
Yang penting, para penyelidik pada mulanya menandakan hasil ujian darah beberapa peserta sebagai positif palsu kerana imbasan PET mereka negatif, dan hasilnya tidak sesuai.
Namun, ketika para penyelidik menindaklanjuti beberapa tahun kemudian, mereka mendapati bahawa beberapa individu tersebut telah memperoleh hasil ujian positif pada imbasan otak kemudian.
Penemuan ini menunjukkan bahawa beberapa ujian darah awal lebih sensitif daripada pemeriksaan otak untuk mengesan penyakit pada peringkat awal.
Penyakit Alzheimer adalah gangguan otak yang tidak dapat dipulihkan dan progresif yang menyebabkan masalah ingatan, yang menjadi teruk dari masa ke masa. Pengurangan kemahiran berfikir secara beransur-ansur biasanya menyertai gejala ini.
Orang yang menghidap penyakit ini akhirnya kehilangan kemampuan untuk melakukan tugas harian mereka, dan Alzheimer kini menduduki tempat sebagai penyebab kematian keenam utama di Amerika Syarikat.
Penyakit Alzheimer berkembang akibat perubahan otak yang progresif. Sebelum gejala yang ketara muncul, penumpukan protein menimbulkan plak amiloid dan kusut tau, yang keduanya membawa kepada masalah serius bagi neuron.
Perlahan-lahan, sel-sel otak ini kehilangan hubungan antara satu sama lain dan akhirnya mati.
Gejala awal Alzheimer termasuk masalah ingatan yang mula mengganggu fungsi normal. Kadang-kadang, mereka yang menghidap Alzheimer awal juga menghadapi masalah pergerakan dan rasa bau yang berubah.
Apabila penyakit itu semakin meningkat, masalah ingatan menjadi semakin teruk. Selain itu, penurunan kognitif seseorang boleh mengakibatkan mereka tersesat, kehilangan kemampuan untuk mengurus wang, dan mengalami perubahan keperibadian dan tingkah laku.
Kemungkinan rawatan masa depan
Rawatan bertujuan untuk mengekalkan fungsi mental dan mengurus tingkah laku, tetapi ada penyelidikan yang sedang dilakukan untuk mendapatkan rawatan yang lebih baik yang dapat memperlambat perkembangan penyakit dengan lebih berkesan.
Pengesanan awal juga penting, kerana hasilnya sering kali lebih baik bagi orang yang mendapat rawatan awal.
"Sekarang ini kami memeriksa orang untuk ujian klinikal dengan imbasan otak, yang memakan masa dan mahal, dan mendaftarkan peserta mengambil masa bertahun-tahun," kata pengarang kanan Dr. Randall J. Bateman, Charles F. dan Joanne Knight Profesor Neurologi Cemerlang di WUSTL .
"Tetapi dengan ujian darah, kami berpotensi menyaring ribuan orang dalam sebulan. Ini bermakna kita dapat mendaftarkan peserta dengan lebih cekap dalam ujian klinikal, yang akan membantu kita mendapatkan rawatan dengan lebih cepat dan boleh memberi kesan yang besar terhadap kos penyakit ini, serta penderitaan manusia yang menanggungnya. ”
Dr. Randall J. Bateman
