Kecederaan otak: Sasaran baru dapat membantu menghilangkan keradangan
Apabila kecederaan otak traumatik terjadi, ia memicu keradangan sistem saraf, yang dapat membahayakan kesihatan otak. Walau bagaimanapun, para penyelidik berusaha untuk mencegah tindak balas keradangan dengan mensasarkan satu jenis sel otak.
Penyelidik dari Ohio State University di Columbus baru-baru ini melakukan kajian pada tikus, menyelidiki sasaran selular baru yang berpotensi untuk mencegah keradangan berikutan kecederaan otak traumatik.
Lebih khusus lagi, mereka menguji ubat yang membolehkan mereka menyekat aktiviti mikroglia, sejenis sel saraf dengan peranan penting dalam tindak balas imun.
"Kami menggunakan ubat untuk menghapuskan sel-sel yang disebut mikroglia pada tikus yang mengalami kecederaan otak, dan keradangan yang merupakan ciri kecederaan otak trauma hilang," jelas penyelidik utama Kristina Witcher.
Seperti yang ditambahkan oleh Witcher, sekarang ini, tidak ada ubat yang disahkan untuk merawat kecederaan otak yang serius. Kajian ini bertujuan untuk mendekatkan kita dalam mencapai perawatan yang lebih baik untuk kesihatan otak.
Penemuan penyelidik kini muncul dalam jurnal GLIA.
Langkah pertama yang penting
Dalam kajian baru-baru ini, pasukan ini bertujuan untuk mensimulasikan kesan jenis kecederaan otak yang mungkin dialami seseorang setelah menerima pukulan ke kepala yang akan menyebabkan mereka kehilangan kesedaran sebentar.
Bekerja dengan model tikus, para penyelidik menyasarkan mikroglia, yang nampaknya dapat mencegah tindak balas keradangan yang berbahaya pada otak haiwan.
"Keradangan kronik dengan kecederaan otak berbahaya, dan dalam kajian ini kami dapat menghilangkan tindak balas keradangan sistem kekebalan tubuh dengan hanya menargetkan satu jenis sel tertentu."
Pengarang kanan Jonathan Godbout
"Sekarang," katanya, "kita memiliki sel khusus untuk ditargetkan ketika melihat kemungkinan intervensi untuk mengurangi bahaya yang disebabkan oleh gegar otak."
Namun, para saintis tidak percaya bahawa ubat yang mereka gunakan dalam kajian tikus mereka akan pernah digunakan untuk merawat kecederaan otak pada manusia.
Ini kerana walaupun ia dapat menghentikan mikroglia memicu keradangan, ia juga merosakkan fungsi mereka yang lain, yang membantu menjaga kesihatan otak. Bagaimanapun, mikroglia membentuk sekitar 10-15 persen dari semua sel otak.
"Kami tidak tahu kesan jangka panjang untuk menghilangkan sel-sel imun ini," amaran Godbout, "tetapi kami melakukan lebih banyak analisis fisiologi, biokimia, dan tingkah laku untuk sampai ke dasar pertanyaan itu."
Penemuan yang menarik membawa kepada lebih banyak soalan
Aspek lain yang diteliti oleh penyelidik adalah bagaimana tindak balas keradangan pada masa yang berlainan berikutan kecederaan otak.
"Anda harus memahami sifat berubah dari apa yang terjadi di sel-sel ini untuk menentukan dengan lebih baik di mana dan kapan harus campur tangan," kata Witcher.
Oleh kerana usaha untuk merawat kecederaan otak hanya dengan ubat-ubatan anti-radang tidak berjaya, dia mencatat, mempelajari lebih lanjut mengenai mekanisme tindak balas keradangan di otak sangat penting untuk merancang rawatan yang sesuai.
Sejauh ini, para penyelidik telah membuat satu lagi penemuan menarik mengenai mikroglia berikutan kecederaan otak - iaitu, sel-sel ini telah memanjang secara aneh.
Namun, Witcher berkata, "Buat masa ini, kami tidak benar-benar tahu apa maksud struktur itu dan apakah ia mempunyai kepentingan fungsional, tetapi itu adalah soalan yang ingin kami terokai."
Penyelidikan lebih lanjut juga akan meneroka sama ada sel-sel saraf tertentu memainkan peranan yang sangat membantu sementara yang lain memfasilitasi kecederaan selanjutnya setelah trauma ke otak.
"Ada kemungkinan ada yang mempromosikan keradangan dan yang lain melawannya, bahkan mungkin dengan menjaga neuron hidup," spekulasi Godbout.
