Pendidikan boleh menyebabkan rabun jauh
Satu kajian baru menunjukkan bahawa menghabiskan masa dalam pendidikan meningkatkan risiko rabun. Penemuan itu, tulis penulis, "mempunyai implikasi penting untuk amalan pendidikan."
Myopia adalah bentuk gangguan penglihatan yang biasa. Di Amerika Syarikat, lebih daripada 40 peratus orang berusia 12-54 tahun mempunyai keadaan.
Miopia yang tidak dibetulkan adalah "penyebab utama gangguan penglihatan jarak jauh" di seluruh dunia.
Kajian menganggarkan bahawa pada tahun 2050, 5 bilion orang akan mengalami miopia dan 1 miliar lagi akan mengalami miopia tinggi, yang merupakan keadaan yang meningkatkan risiko detasmen retina, katarak, dan glaukoma.
Kajian sebelumnya telah mendokumentasikan hubungan antara tahap pendidikan dan rabun jauh, tetapi sebab-sebab antara keduanya tetap tidak jelas.
Oleh itu, para saintis di University of Bristol dan Cardiff University, kedua-duanya di United Kingdom, berusaha untuk meneroka sama ada pendidikan secara langsung meningkatkan risiko miopia, atau sama ada mengalami miopia menyebabkan lebih banyak tahun dihabiskan di sekolah.
Edward Mountjoy, dari Sekolah Perubatan Bristol di University of Bristol, adalah pengarang utama makalah baru, yang diterbitkan di BMJ.
Setiap tahun pendidikan tambahan menimbulkan risiko
Mountjoy dan pasukan memeriksa data genetik dari sejumlah 67,798 lelaki dan wanita berusia antara 40 hingga 69 tahun yang didaftarkan di pangkalan data Biobank UK.
Lebih khusus lagi, para penyelidik melihat 44 variasi gen yang sebelumnya dikaitkan dengan rabun dekat, serta 69 variasi genetik yang berkaitan dengan jumlah tahun yang dihabiskan dalam pendidikan.
Para saintis menggunakan pengacakan Mendel untuk menganalisis maklumat ini dalam usaha untuk menghindari kesalahan umum yang sering menjadi mangsa kajian pemerhatian, seperti faktor pembaur.
Menerapkan pengacakan Mendelian menjadikan hubungan kausal lebih masuk akal, jelas para penyelidik.
Kajian itu menunjukkan bahawa setiap tahun pendidikan dikaitkan dengan rabun jauh. Lebih khusus lagi, setiap tahun pendidikan menyumbang kepada kesalahan biasan tahunan -0,27 dioptres.
"Oleh itu," jelas penulis, menggunakan sistem pendidikan UK sebagai rujukan, "kesan kumulatif selama bertahun-tahun dalam pendidikan terhadap kesalahan bias bermaksud bahawa seseorang yang menghadiri universiti kemungkinan akan mempunyai sekurang-kurangnya -1 dioptre lebih banyak miopia daripada seseorang yang meninggalkan sekolah pada usia 16 tahun. "
"Perbezaan sebesar ini akan mempengaruhi kemampuan memandu tanpa cermin mata," lanjut mereka.
Sebaliknya, Mountjoy dan pasukan tidak menemukan bukti yang cukup untuk menyokong hubungan yang berlawanan - iaitu, pandangan pendek membuat orang melanjutkan pelajaran lebih lama. Penulis membuat kesimpulan:
"Kajian ini menunjukkan bahawa pendedahan pendidikan selama bertahun-tahun menyumbang kepada peningkatan prevalensi miopia, dan menyoroti perlunya penyelidikan dan perbincangan lebih lanjut mengenai bagaimana praktik pendidikan dapat ditingkatkan untuk mencapai hasil yang lebih baik tanpa mempengaruhi penglihatan."
Dalam editorial yang disertainya, Prof Ian Morgan - di Universiti Nasional Australia di Canberra - dan rakan-rakannya mempertimbangkan penemuan tersebut. Mereka menulis bahawa "faktor persekitaran dan sosial [mungkin] mempunyai kesan besar pada rabun."
"Permulaan awal membolehkan lebih banyak masa untuk miopia berkembang menjadi miopia yang tinggi dan berpotensi patologi," penulis meneruskan, "dan ini mungkin merupakan kebimbangan utama dengan wabak rabun."
Sistem pendidikan "mesti berubah untuk membantu melindungi kesihatan visual generasi akan datang," memperingatkan Prof Morgan dan rakan-rakannya, yang juga mengutip kajian yang menunjukkan bahawa lebih banyak masa yang dihabiskan di luar rumah mencegah atau memperlambat perkembangan miopia.
