Tekanan darah tinggi boleh meningkatkan risiko demensia

Menurut penyelidikan terbaru, peningkatan tekanan darah sebagai orang dewasa yang lebih tua meramalkan peningkatan salah satu ciri penyakit Alzheimer. Penulis kajian juga melihat peningkatan risiko lesi otak.

Kajian baru melihat hipertensi dan kesihatan otak pada usia yang lebih tua.

Tekanan darah tinggi, atau hipertensi, diketahui memberi tekanan pada badan, yang membawa kepada penyakit.

Selama bertahun-tahun, semakin jelas bahawa tekanan darah yang lebih tinggi daripada biasa untuk jangka masa yang lama dapat mempengaruhi otak.

Menyebabkan gangguan memori, perhatian, dan kelajuan pemprosesan, hipertensi mempunyai peranan penting dalam penuaan otak; ia juga dikaitkan dengan demensia.

Lebih daripada 100 juta orang di Amerika Syarikat menghidap hipertensi, dan di seluruh dunia, ini memberi kesan kepada hampir satu pertiga daripada semua orang dewasa.

Memandangkan ukuran populasi yang terjejas, memahami risiko yang berkaitan dengan peningkatan tekanan darah adalah yang terpenting.

Hipertensi dan otak

Baru-baru ini, penyelidik dari Pusat Penyakit Rush Alzheimer di Pusat Perubatan Universiti Rush di Chicago, IL, membuat kajian untuk mencari kaitan antara tekanan darah dan penanda fizikal kesihatan otak pada orang dewasa yang lebih tua.

Penemuan ini diterbitkan minggu ini dalam jurnal Neurologi. Pengarang bersama kajian Dr. Zoe Arvanitakis menerangkan jenis patologi yang mereka cari.

"Kami meneliti apakah tekanan darah di kemudian hari dikaitkan dengan tanda-tanda penuaan otak yang meliputi plak dan kusut yang terkait dengan penyakit Alzheimer."

Mereka juga mencari jenis lesi otak yang disebut infark. Ini adalah "kawasan tisu mati yang disebabkan oleh penyumbatan bekalan darah, yang dapat meningkat seiring bertambahnya usia, sering tidak terdeteksi, dan dapat menyebabkan strok."

Termasuk dalam kajian ini adalah hampir 1,300 orang yang diikuti hingga kematian mereka, yang rata-rata 8 tahun dari awal kajian. Secara keseluruhan, dua pertiga kumpulan mempunyai sejarah tekanan darah tinggi, dan 87 persen menggunakan ubat untuk mengatasi hipertensi.

Setiap tahun, para peserta dinilai tekanan darah mereka, dan, setelah mati, otak mereka menjalani otopsi. Hampir separuh didapati mempunyai sekurang-kurangnya satu infark.

Tekanan darah tinggi dianggap melebihi 140/90 milimeter merkuri (mmHg). Nombor pertama dikenali sebagai tekanan darah sistolik, yang mengukur tekanan pada saluran darah ketika jantung berkontrak.

Bacaan kedua adalah tekanan darah diastolik - iaitu tekanan di arteri ketika jantung berada di antara denyutan.

Risiko lesi meningkat

Seperti yang dijangkakan, para penyelidik menemui kaitan antara hipertensi dan kesihatan otak. Mereka mendapati bahawa untuk setiap sisihan piawai di atas tekanan darah sistolik kumpulan, terdapat 46% peningkatan kemungkinan mengalami sekurang-kurangnya satu lesi otak.

Untuk meletakkannya dalam perspektif, itu setara dengan penuaan otak sekitar 9 tahun. Dalam kajian ini, contoh satu sisihan piawai di atas purata adalah seperti 147 mmHg berbanding dengan 134 mmHg.

Begitu juga, terdapat peningkatan risiko lesi besar sebanyak 46% dan peningkatan risiko lesi yang lebih kecil sebanyak 36 peratus dengan setiap peningkatan sisihan piawai dalam tekanan darah sistolik.

Hasilnya serupa ketika mereka mengkaji tekanan darah diastolik; satu sisihan piawai di atas rata-rata kumpulan menghasilkan peningkatan risiko 28 peratus untuk mengembangkan satu atau lebih luka.

Pada catatan yang sedikit berbeza, penulis mendapati bahawa tekanan darah diastolik yang menurun dari masa ke masa juga dikaitkan dengan peningkatan risiko lesi.

Penurunan tekanan darah dari masa ke masa sebelumnya dikaitkan dengan peningkatan risiko kematian.

Hipertensi dan Alzheimer

Ketika para penyelidik menyiasat kemungkinan hubungan antara hipertensi dan ciri-ciri saraf Alzheimer, gambarannya kurang jelas. Mereka melihat dua ciri neurologi: kusut, atau serat berpintal di dalam neuron; dan plak, atau penumpukan protein antara sel saraf.

Walaupun bacaan tekanan darah tinggi dikaitkan dengan bilangan kekusutan yang lebih tinggi, mereka tidak meramalkan peningkatan jumlah plak.

Mengapa perbezaan antara dua ciri penyakit Alzheimer dan tekanan darah ini perlu dipilih dalam penyelidikan masa depan.

Penulis kajian cepat menyedari kekurangan kajian ini. Sebagai contoh, mereka hanya mempunyai akses kepada pembacaan tekanan darah selama kehidupan peserta. Membina gambaran tentang bagaimana tekanan darah berubah sepanjang jangka hayat seseorang akan memberikan pandangan yang lebih mendalam.

Tambahan pula, bacaan tekanan darah mereka hanya diambil sekali setiap tahun dan oleh itu tidak memberikan gambaran yang tepat mengenai bagaimana tekanan darah seseorang boleh turun naik selama beberapa bulan, minggu, atau hari. Sebagai kesimpulan, Dr. Arvanitakis berhati-hati.

"Walaupun penemuan kami akhirnya mempunyai implikasi kesihatan awam yang penting untuk cadangan tekanan darah untuk orang tua, kajian lebih lanjut akan diperlukan untuk mengesahkan dan memperluas penemuan kami sebelum cadangan tersebut dapat dibuat."

Zoe Arvanitakis

Kajian yang melihat lebih jauh mengenai hubungan antara hipertensi dan kesihatan otak sudah berjalan, jadi lebih banyak jawapan pasti ada.