Manusia dan penyakit autoimun terus berkembang bersama
Keupayaan untuk melawan penyakit adalah pendorong dalam survival manusia. Keradangan telah muncul sebagai senjata utama dalam proses ini. Apabila patogen berubah dan berkembang, sistem kekebalan tubuh menyesuaikan diri untuk mengikuti perkembangannya.
Namun, sejauh mana penyesuaian evolusi seperti itu juga dapat menimbulkan keadaan autoimun seperti penyakit lupus dan Crohn?
Ini adalah persoalan utama baru-baru ini Trend Imunologi kajian oleh dua saintis dari Universiti Radboud, di Nijmegen, Belanda.
Untuk mengatasi masalah ini, penulis pertama Jorge Domínguez-Andrés, seorang penyelidik pasca doktoral dalam sains kehidupan molekul, dan pengarang kanan Prof Mihai G. Netea, ketua perubatan dalaman eksperimen, meneliti kajian dalam bidang virologi, genetik, mikrobiologi, dan imunologi .
Mereka memberi tumpuan kepada orang-orang keturunan Afrika atau Eurasia dan bagaimana asal usul leluhur mereka mungkin mempengaruhi risiko penyakit autoimun.
Yang menarik perhatian adalah bagaimana patogen biasa dalam pelbagai komuniti berkaitan dengan perubahan DNA orang, terutamanya apabila ini melibatkan keradangan.
Sistem imun yang berkembang
Pasukan itu mendapati bahawa perubahan genetik menyukarkan jangkitan patogen.
Namun, seiring waktu, nampaknya penyakit yang berkaitan dengan keradangan, seperti penyakit radang usus, penyakit Crohn, dan lupus, telah muncul bersamaan dengan peningkatan pertahanan imun.
Hasil kajian juga menunjukkan bahawa sistem imun manusia terus berkembang dan menyesuaikan diri dengan perubahan persekitaran dan gaya hidup.
"Nampaknya ada keseimbangan," kata Domínguez-Andrés.
"Manusia berevolusi untuk membangun pertahanan terhadap penyakit," lanjutnya, "tetapi kita tidak dapat menghentikan penyakit daripada terjadi, jadi manfaat yang kita peroleh dari satu sisi juga membuat kita lebih sensitif terhadap penyakit baru di sisi lain."
Dia memerhatikan bahawa penyakit autoimun pada manusia hari ini cenderung muncul di kemudian hari. Ini tidak akan menyebabkan masalah kesihatan bagi nenek moyang kita kerana kehidupan mereka jauh lebih pendek.
"Sekarang kita hidup lebih lama," jelasnya, "kita dapat melihat akibat jangkitan yang terjadi pada nenek moyang kita."
Contoh malaria
Salah satu contoh yang dikemukakan oleh Domínguez-Andrés dan Netea secara terperinci dalam tinjauan mereka adalah malaria.
"Di antara pelbagai penyakit berjangkit," mereka menulis, "malaria telah memberikan tekanan evolusi tertinggi pada masyarakat di seluruh benua Afrika."
Malaria adalah penyakit bawaan nyamuk yang membuat orang sangat sakit dengan gejala seperti selesema, seperti menggigil dan demam tinggi.
Walaupun telah ada banyak kemajuan dalam perjuangan untuk mengendalikan dan menghilangkan penyakit yang berpotensi membawa maut, penyakit ini terus mengancam hampir separuh populasi dunia, menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO).
Penyebab malaria adalah parasit yang tergolong dalam spesies Plasmodium. Parasit ini merebak ke manusia melalui gigitan wanita yang dijangkiti Anopheles nyamuk.
Domínguez-Andrés dan Netea menyatakan bahawa Plasmodium telah menjangkiti orang di Afrika selama berjuta-juta tahun. Dalam tempoh itu, sistem kekebalan dari populasi manusia telah berkembang menjadi daya tahan yang lebih kuat terhadap jangkitan dengan meningkatkan keradangan.
Walau bagaimanapun, kelemahan peningkatan keradangan untuk menahan penyakit berjangkit adalah bahawa ia menyukai masalah kesihatan yang cenderung terjadi di kemudian hari.
Manusia moden keturunan Afrika lebih cenderung untuk mengalami keadaan seperti ini, termasuk aterosklerosis dan penyakit kardiovaskular lain.
Contoh lain bagaimana perubahan leluhur dalam DNA meninggalkan kesan dalam sistem imun manusia moden adalah perkawinan orang Eropah awal dengan Neanderthal.
Manusia moden yang genomnya menyimpan sisa-sisa DNA Neanderthal mempunyai sistem imun yang lebih mampu menahan jangkitan staph dan HIV-1. Walau bagaimanapun, mereka juga lebih terdedah kepada asma, demam, dan alahan lain.
Teknologi baru
Peningkatan dalam teknologi menjadikan lebih mungkin untuk mencari kelemahan yang dapat menyertai penyesuaian melawan penyakit.
Penjujukan generasi seterusnya, misalnya, membolehkan para saintis menyelidiki lebih mendalam apa yang berlaku pada tahap DNA antara patogen dan organisma yang dijangkiti mereka.
Teknologi baru bukan sahaja semakin baik dalam mengungkapkan perubahan genetik yang berlaku pada nenek moyang kita, tetapi juga menunjukkan bahawa sistem imun manusia terus berkembang dan beradaptasi.
Di Afrika, masih ada suku yang memburu makanan seperti yang dilakukan oleh nenek moyang mereka. Terima kasih kepada alat baru, para saintis dapat melihat bagaimana bakteria usus dari suku-suku ini lebih bervariasi daripada bakteria, misalnya, orang Afrika Amerika kontemporari, yang membeli makanan di kedai.
Perubahan lain yang memberi kesan pada DNA adalah peningkatan kebersihan yang berlaku dalam beberapa abad terakhir. Ini telah mengurangkan pendedahan kepada patogen dan kepelbagaian bakteria usus.
"Ini mengurangkan kepelbagaian mikrobiota dalam masyarakat Barat," kata penulis, "dikaitkan dengan kejadian penyakit peradaban yang lebih tinggi, seperti penyakit kardiovaskular, diabetes, obesiti, dan gangguan autoimun, yang sangat luar biasa dalam masyarakat pemburu-pengumpul, berbanding dengan masyarakat yang menjalani gaya hidup jenis Barat. "
Domínguez-Andrés dan Netea memperluas penyelidikan mereka ke populasi yang keturunannya selain Afrika atau Eurasia.
"Hari ini, kita menderita atau mendapat keuntungan dari pertahanan yang terdapat di dalam DNA kita oleh sistem kekebalan nenek moyang kita yang melawan jangkitan atau membiasakan diri dengan gaya hidup baru."
Jorge Domínguez-Andrés, Ph.D.
