Aorta yang lembut boleh melambatkan penuaan otak
Menurut kajian pada orang dewasa yang lebih tua, prestasi ingatan ketika kita meningkat mungkin dikaitkan dengan kelenturan arteri terbesar di dalam badan kita: aorta.
Seiring bertambahnya usia, terdapat banyak penurunan fungsi tubuh kita. Ini merangkumi kemampuan kognitif.
Ingatan boleh menderita ketika kita memasuki tahun-tahun akhir kehidupan. Namun, ada yang terpengaruh dengan slaid ini berbanding yang lain.
Oleh kerana penduduk Amerika Syarikat hidup lebih lama, lebih penting daripada sebelumnya untuk memahami apa mekanisme di sebalik penurunan kognitif.
Adakah mungkin untuk mengekalkan ingatan yang baik hingga usia tua? Penyelidik di Pusat Psikofarmakologi Manusia Swinburne University di Melbourne, Australia, berusaha menjawab soalan ini.
Hasilnya diterbitkan di Jurnal Penyakit Alzheimer.
Peranan aorta
Khususnya, pasukan berminat dalam hubungan yang berpotensi antara penurunan kognitif dan keanjalan aorta. Aorta adalah arteri utama dalam badan, membawa darah dari jantung dan ke bawah melalui perut sebelum berpecah menjadi arteri yang lebih kecil.
Ini adalah saluran darah yang besar dengan dinding sehingga tebal sehingga memerlukan bekalan darah mereka sendiri. Ia juga sangat elastik, memungkinkannya membengkak dengan setiap degupan jantung, sehingga membantu menjaga tekanan darah yang konsisten. Namun, seiring bertambahnya usia, aorta, bersama dengan arteri lain, menjadi kurang kenyal.
Penulis utama Greg Kennedy menjelaskan mengapa keanjalan pada aorta dapat menghasilkan petunjuk mengenai penurunan fungsi memori berkaitan dengan usia:
"Aorta yang lebih sihat dan elastik juga berteori untuk melindungi fungsi kognitif dengan mengurangkan kesan negatif tekanan darah yang berlebihan pada otak."
Kecergasan, keanjalan, dan ingatan
Pasukan ingin melihat sama ada aorta yang lebih elastik bermaksud prestasi ingatan yang lebih baik pada orang dewasa yang lebih tua.
Oleh itu, mereka merekrut 102 orang yang berumur 60-90 tahun. Mereka menilai tahap kecergasan mereka menggunakan ujian berjalan kaki selama 6 minit, dan mereka menilai fleksibiliti aorta dan prestasi ingatan mereka.
Seperti yang dijangkakan, mereka mendapati tahap kecergasan yang lebih tinggi dan aorta yang lebih fleksibel meramalkan prestasi yang lebih baik dalam ujian memori.
"Orang-orang pada umumnya kurang cergas dan mempunyai arteri yang lebih kaku ketika mereka meningkat usia, yang sepertinya dapat menjelaskan perbezaan kemampuan ingatan yang biasanya disebabkan oleh 'semakin tua.'"
Greg Kennedy
Menariknya, tahap kecergasan tidak berkaitan dengan fleksibiliti aorta peserta. Menurut penulis kajian, ini mungkin kerana kajian ini hanya mengukur tahap kecergasan semasa.
Tetapi, tahap kecergasan seumur hidup cenderung memainkan peranan penting dalam prestasi arteri dari masa ke masa. Lebih banyak kerja akan diperlukan untuk menggali lebih mendalam.
Kennedy mengatakan, "Hasil kajian ini menunjukkan bahawa tetap sedaya upaya secara fizikal, dan memantau kesihatan arteri pusat, mungkin merupakan cara yang penting dan efektif untuk mengekalkan ingatan kita dan fungsi otak lain pada usia yang lebih tua."
Penemuan ini sesuai dengan banyak penyelidikan mengenai penurunan kognitif yang berkaitan dengan usia: kekal sihat secara fizikal cenderung membuat kita lebih sihat secara mental lebih lama.
