Tampalan kulit yang inovatif boleh menawarkan kontrasepsi jangka panjang
Para penyelidik telah merancang teknologi baru yang akan segera memungkinkan wanita untuk "menguruskan diri dengan alat kontraseptif jangka panjang" dalam hitungan detik.
Lebih daripada 60 peratus wanita usia pembiakan di Amerika Syarikat menggunakan alat kontraseptif, menurut anggaran terbaru dari Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Kaedah kontraseptif yang paling popular adalah pil, dengan 28 peratus wanita menggunakannya, dan pensterilan wanita, dengan 27 peratus.
Pil kawalan kelahiran berkesan dalam jangka masa pendek, tetapi semakin banyak wanita memilih kaedah jangka panjang, seperti alat dan implan intrauterin.
Pada masa ini, kaedah kontrasepsi yang bertindak panjang memerlukan profesional penjagaan kesihatan untuk mentadbirnya, tetapi penyelidikan baru mungkin membawa manfaat kontrasepsi yang bertindak panjang dalam bentuk yang jauh lebih mudah diakses.
Penyelidik yang diketuai oleh Wei Li, seorang penyelidik pasca doktoral di Institut Teknologi Georgia di Atlanta, merancang teknologi inovatif yang akan memberikan levonorgestrel kontraseptif melalui patch kulit microneedle.
Mark Prausnitz, seorang Profesor Bupati di Pusat Pengajian Kejuruteraan Kimia dan Biomolekul di Georgia Tech, adalah pengarang makalah yang sesuai, yang telah mereka terbitkan dalam jurnal Kejuruteraan Bioperubatan Alam.
Membuat patch dan cara kerjanya
Untuk kaedah kontraseptif mereka, Li dan rakan-rakannya menggunakan teknologi patch kulit mikroneed, yang telah dikembangkan oleh para saintis untuk memberikan vaksin.
Tampalan itu mempunyai jarum mikroskopik yang mengandungi ubat yang pecah setelah seseorang menggunakan tambalan selama beberapa saat. Jarum kecil kemudian tetap berada di bawah kulit, melepaskan ubat.
Li dan rakannya membentuk gelembung udara mikroskopik ke bahagian atas jarum untuk membolehkannya pecah. Microneedles, setelah pengubahsuaian ini, cukup kuat bagi seseorang untuk mendorong ke bawah kulit tetapi tetap cukup lemah untuk pecah ketika mereka mengalihkan tambalan ke satu sisi.
Setelah jarum kecil berada di bawah kulit, mereka melepaskan hormon levonorgestrel, yang mengganggu kitaran wanita. Fakta bahawa jarum terdiri daripada polimer terbiodegradasi membantu pembebasan hormon.
Secara khusus, Li dan rakan sekerja merancang jarum kecil dari campuran polimer terbiodegradasi, seperti polylactic-co-glycolic acid dan polylactic acid. Asid ini secara semula jadi terdapat di dalam badan, jelas para penyelidik, dan doktor secara rutin menggunakan polimer dalam jahitan pembedahan yang dapat diserap.
Pengarang bersama kajian Steven Schwendeman, Profesor Ara Paul, dan ketua Jabatan Sains Farmaseutikal di University of Michigan di Ann Arbor, menerangkan proses pemilihan polimer.
"Kami memilih bahan polimer untuk memenuhi objektif reka bentuk tertentu, seperti kekuatan microneedle, biokompatibilitas, biodegradasi dan masa pelepasan ubat, dan kestabilan formulasi," katanya.
"Pasukan kami kemudian memproses polimer menjadi microneedles dengan melarutkan polimer dan ubat dalam pelarut organik, membentuk bentuknya, dan kemudian mengeringkan pelarut untuk membuat mikroneedles."
"Matriks polimer, apabila terbentuk dengan cara ini, secara perlahan dan selamat dapat melepaskan hormon kontraseptif selama berminggu-minggu atau bulan ketika diletakkan di dalam badan," kata Prof Schwendeman.
Memohon tampalan sebulan sekali
Para penyelidik berjaya menguji tampalan pada tikus, yang bermaksud bahawa kepekatan levonorgestrel yang mereka sampaikan ke tikus melalui tambalan kulit tetap di atas ambang yang mereka tahu mempunyai kesan kontraseptif pada manusia.
Walau bagaimanapun, para saintis menyedari cabaran yang menyebabkan penemuan ini menjadi manusia.
"Kami belum tahu bagaimana cara kerja mikroneedle kontraseptif pada manusia," kata Prof Prausnitz. "[B] kerana microneedles, menurut definisi, kecil, ada batasan berapa banyak ubat yang dapat dimasukkan ke dalam patch microneedle."
Walau bagaimanapun, penyelidik menambah, patch yang dapat memberikan dos ubat yang disyorkan sudah tersedia, walaupun saintis belum mengujinya.
"Kerana kami menggunakan hormon kontraseptif yang mapan, kami optimis bahawa tambalan akan menjadi kontraseptif yang berkesan. Kami juga menjangkakan kemungkinan kerengsaan kulit di tempat aplikasi tambalan adalah minimum, tetapi jangkaan ini perlu disahkan dalam ujian klinikal. "
"Ada banyak minat untuk memberikan lebih banyak pilihan untuk alat kontraseptif yang lama," lanjut Prof Prausnitz.
"Matlamat kami adalah agar wanita dapat menguruskan alat kontraseptif yang bertindak sendiri dengan patch microneedle yang akan digunakan pada kulit selama 5 saat hanya sebulan sekali."
Prof Mark Prausnitz
