Perbezaan kaum dalam kematian pramatang akibat pelepasan loji kuasa
Penyelidikan baru mendedahkan bahawa pencemaran udara partikel halus dari kilang yang membakar bahan bakar fosil untuk membuat elektrik adalah penyebab sekitar 16.000 kematian pramatang di Amerika Syarikat pada tahun 2014.
Di samping itu, para penyelidik mendapati bahawa walaupun pendedahan purata lebih tinggi untuk golongan berpendapatan rendah daripada kumpulan berpendapatan tinggi, perbezaan kaum lebih ketara daripada perbezaan pendapatan.
Pendedahan lebih tinggi di kalangan orang kulit hitam dan orang kulit putih bukan orang Latino daripada kumpulan lain, seperti orang Asia, orang asli Amerika, atau orang Latino.
Pelepasan mengakibatkan sekitar tujuh kematian pramatang per 100,000 di kalangan orang kulit hitam dan enam per 100,000 di kalangan orang kulit putih bukan Latino. Rata-rata untuk kaum lain adalah sekitar empat kematian pramatang bagi setiap 100,000 orang.
Penemuan utama yang lain adalah perbezaan besar antara lokasi penjanaan elektrik dan di mana akibat kesihatan berlaku.
"Beberapa negeri adalah pengeksport bersih kesan kesihatan, yang lain adalah pengimport bersih," kata para penyelidik dalam satu kajian baru-baru ini. Sains & Teknologi Alam Sekitar kertas kajian.
Di 36 negeri, pencemaran loji janakuasa dari negeri lain bertanggungjawab untuk lebih daripada separuh kematian pramatang yang berkaitan.
"Data kami menunjukkan bahawa walaupun negara mengambil langkah untuk mengubah kaedah pengeluaran elektrik mereka sendiri, apa yang berlaku di seluruh negeri boleh mempengaruhi penduduk mereka secara dramatik," kata penulis kajian kanan Julian D. Marshall, seorang profesor kejuruteraan awam dan alam sekitar di University of Washington (UW), di Seattle.
"Hasil ini dapat membantu pemerintah daerah, negara bagian, atau nasional membuat keputusan yang lebih tepat yang akan meningkatkan kualiti udara dan kualitas hidup setiap orang," tambahnya.
Zarah dan kesihatan zarah
Dua jenis bahan partikulat (PM) dalam pencemaran udara menimbulkan kebimbangan kesihatan: Bahan kasar, atau PM 10, merangkumi zarah dengan diameter 10 mikrometer (μm), sementara bahan halus, atau PM 2.5, merangkumi zarah dengan diameter 2.5 μm .
Para saintis telah mengkaji hubungan antara pencemaran udara partikulat, kesihatan, dan kematian pramatang selama lebih dari 25 tahun.
Mereka mengaitkan pendedahan PM yang baik dengan strok, serangan jantung, barah paru-paru, dan akibat kesihatan yang lain.
Kajian terdahulu oleh Prof Marshall dan yang lain menganggarkan bahawa, di A.S., pencemaran PM 2.5 yang disebabkan oleh aktiviti manusia bertanggungjawab untuk kira-kira 107,000 kematian pramatang pada tahun 2011, dengan kos $ 886 bilion.
Penjanaan elektrik dari bahan bakar fosil merupakan penyumbang besar kepada pencemaran udara PM 2.5, tetapi para saintis tidak banyak mengetahui mengenai variasi pendedahan demografi.
Peta dan model pencemaran di seluruh negara
Oleh itu, untuk kajian baru mereka, Prof Marshall dan rakan-rakan menganggarkan pendedahan kepada PM 2.5 dari penjanaan elektrik, bersama dengan akibat kesihatan yang dihasilkan. Mereka melakukan ini "untuk masing-masing dari tujuh organisasi penghantaran serantau […] untuk setiap negeri A.S., berdasarkan pendapatan, dan mengikut kaum."
"Kami melihat pelepasan dari pelbagai jenis loji janakuasa," kata penulis kajian pertama Maninder PS Thind, "termasuk loji kuasa arang batu, gas asli, diesel dan minyak dan memodelkan bagaimana bahan pencemar akan bergerak, berdasarkan hal-hal seperti pola angin atau hujan. "
Thind, seorang pelajar kedoktoran dalam bidang kejuruteraan awam dan alam sekitar di UW, menambah, "Kami juga mempertimbangkan bagaimana pelepasan dapat bertindak balas di atmosfera untuk membentuk pencemaran udara zarah halus."
Dari data tersebut, mereka membina peta tahap pencemaran di seluruh negara. Mereka kemudian melapisi peta dengan data banci untuk memperkirakan di mana orang tinggal dan bagaimana pencemaran udara menimbulkan akibat kesihatan.
Dengan menambahkan data mengenai kematian dari Pusat Statistik Kesihatan Nasional, pasukan kemudian menganggarkan jumlah kematian awal akibat pencemaran udara dari loji janakuasa.
Ini adalah bagaimana mereka mendapat angka 16.000 kematian pramatang akibat pencemaran udara loji kuasa pada tahun 2014. Mereka juga mendapati bahawa 91% kematian awal ini disebabkan oleh pencemaran udara partikel halus dari loji elektrik yang dibakar dengan arang batu.
Nyatakan mengikut variasi keadaan
Berdasarkan negeri mengikut negeri, Pennsylvania mempunyai jumlah kematian pramatang tertinggi kerana pelepasan loji kuasa pada tahun 2014 - pasukan menganggarkan jumlah ini sekitar 2.000.
Angka terendah berada di Idaho dan Montana, dengan masing-masing mempunyai kurang daripada 10 kematian pramatang.
Kentucky mempunyai perbezaan terbesar dalam pendedahan pelepasan mengikut kaum, dengan orang kulit hitam menjadi yang paling terjejas.
Penyelidikan ini juga menunjukkan perbezaan antara variasi rata-rata nasional dan wilayah.
Sebagai contoh, sementara penduduk asli Amerika mempunyai pendedahan terendah pada tahun 2014, ini adalah kumpulan yang paling terdedah di Kansas dan Oklahoma.
"Kami telah melihat dalam penelitian kami sebelumnya bahawa masyarakat kita lebih terpisah dari kaum daripada pendapatan, dan sekarang ia muncul lagi dengan pencemaran udara dari pelepasan penjanaan elektrik."
Prof Julian D. Marshall
