Sel-sel otak ini dapat menjelaskan kegelisahan anda
Kegelisahan adalah perkara biasa, tetapi bagaimana ia mempengaruhi otak, masih belum difahami. Penyelidikan baru telah mendedahkan "sel-sel kegelisahan", yang memberikan petunjuk baru untuk penyelidikan rawatan baru.
Di alam liar, seekor haiwan yang tidak pernah merasa gelisah akan menjadi binatang mati dengan cepat.
Ini disebabkan oleh kenyataan bahawa kegelisahan menimbulkan rasa kesedaran dan kesediaan fisiologi untuk bertarung atau terbang, yang penting untuk bertahan hidup.
Namun, bagi banyak orang, kegelisahan dipicu dalam keadaan di mana ia tidak perlu atau bahkan tidak membantu, seperti pusat membeli-belah yang sesak atau ketika bercakap dengan sekumpulan rakan.
Bagi orang-orang ini, kegelisahan menjadi masalah. Daripada reaksi yang masuk akal terhadap situasi yang mengancam nyawa, kegelisahan dipicu dengan tidak tepat.
Gangguan kegelisahan adalah "penyakit mental yang paling biasa" di Amerika Syarikat, yang dianggarkan sekitar 40 juta orang dewasa.
Kerana kelaziman yang tinggi ini, para penyelidik terus maju dalam upaya untuk mengungkap apa yang terjadi di otak. Penting untuk memahami litar otak mana yang mengawal tindak balas kecemasan, dan apa yang salah dengan litar tersebut pada orang yang mengalami gangguan kecemasan.
Menggali ‘sel kecemasan’
Kajian terbaru dilakukan oleh Mazen Kheirbek, Ph.D., yang bekerja di University of California, San Francisco, dan satu pasukan dari Columbia University Irving Medical Center (CUIMC) di New York.
Kheirbek menjelaskan tujuan mereka, dengan mengatakan, "Kami ingin memahami di mana maklumat emosi yang masuk ke dalam perasaan kecemasan dikodekan di dalam otak." Penemuan mereka diterbitkan minggu ini dalam jurnal Neuron.
Pasukan ini sangat berminat dengan kuda nil. Kawasan otak ini berperanan dalam ingatan dan navigasi autobiografi tetapi juga berperanan dalam mood dan kegelisahan. Khususnya, kajian terdahulu menunjukkan bahawa mengubah aktiviti di kawasan ventral hippocampus mengurangkan kegelisahan.
Untuk menyelidiki wilayah ini dengan lebih terperinci, para saintis mengukur output ratusan sel di hippocampi tikus semasa mereka menjalankan perniagaan harian mereka. Didapati bahawa ketika haiwan menghadapi situasi yang membuat mereka merasa cemas, neuron di kawasan ventral hippocampus menjadi aktif.
"Kami memanggil sel-sel kegelisahan ini kerana mereka hanya menembak ketika binatang berada di tempat yang secara semula jadi menakutkan mereka. Untuk tetikus, itu adalah kawasan terbuka di mana mereka lebih terdedah kepada pemangsa, atau platform tinggi. "
Rene Hen, Ph.D., seorang profesor psikiatri di CUIMC
Menjejaki 'sel kecemasan'
Para saintis kemudian mengesan sel-sel ini ketika mereka bergerak dari hippocampus ke hipotalamus. Hipotalamus mengawal tingkah laku kegelisahan - pada manusia, ini merangkumi rembesan hormon stres, tingkah laku penghindaran, dan peningkatan kadar jantung.
Seterusnya, mereka mematikan sel-sel kecemasan ini secara buatan. Mereka menggunakan teknik yang disebut optogenetik, yang memungkinkan para saintis untuk mengawal neuron individu menggunakan denyut cahaya.
Para saintis mendapati bahawa ketika sel-sel ini dimatikan, tikus berhenti menghasilkan tingkah laku yang berkaitan dengan ketakutan. Sebaliknya, ketika sel-sel ini dihidupkan, tikus berkelakuan cemas, walaupun berada di kawasan yang selamat.
Walaupun bahagian otak lain diketahui terlibat dalam kegelisahan, ini adalah kali pertama sekumpulan sel ditemui yang mewakili kegelisahan tanpa mengira rangsangan persekitaran yang menimbulkan emosi.
Kheirbek menjelaskan, "Ini mengasyikkan kerana ini merupakan jalan langsung yang cepat di otak yang memungkinkan haiwan merespon tempat-tempat yang menimbulkan kegelisahan tanpa perlu melalui kawasan otak yang lebih tinggi."
Sekarang sel-sel ini telah dijelaskan, mereka dapat memberikan petunjuk baru untuk mengobati gangguan kecemasan.
Dr. Jeffrey Lieberman, yang merupakan Profesor Lawrence C. Kolb dan ketua psikiatri di CUIMC, menjelaskan, "Kajian ini menunjukkan bagaimana penyelidikan terjemahan menggunakan teknik sains asas dalam model haiwan dapat menjelaskan asas yang mendasari emosi manusia dan sebab-sebab gangguan mental, dengan itu menunjukkan jalan untuk pengembangan rawatan. "
Walaupun lebih banyak kerja perlu dilakukan, mencari sasaran baru untuk rawatan berpotensi adalah langkah maju yang menarik.
