Jangkitan boleh mencetuskan penyakit kardiovaskular
Penyelidik menemui risiko kejadian koronari yang lebih tinggi selama 3 bulan selepas jangkitan. Tindak balas imun badan, mereka mencadangkan, dapat menjelaskan mengapa jangkitan "mencetuskan" serangan jantung dan strok.
Istilah penyakit kardiovaskular (CVD) merangkumi pelbagai keadaan: dari serangan jantung dan penyakit jantung hingga strok, hipertensi, dan kegagalan jantung.
Sebanyak 84 juta orang di Amerika Syarikat hidup dengan salah satu syarat di atas, dan 2,200 orang mati setiap hari akibatnya.
Beberapa faktor boleh meningkatkan risiko keadaan kardiovaskular. Beberapa faktor ini dapat diubah, seperti merokok, kolesterol tinggi, dan tekanan darah tinggi. Faktor lain, seperti seks, bangsa, usia, dan sejarah keluarga, tidak dapat diubah.
Namun, ada juga sejumlah faktor risiko "akut", atau pencetus, yang dapat menyebabkan CVD. Sebilangan penyelidikan mengaitkan jangkitan kencing dan radang paru-paru, misalnya, dengan risiko terkena serangan jantung dan strok.
Satu kajian baru, yang diterbitkan di Jurnal Persatuan Jantung Amerika, memperbesar hubungan antara jangkitan dan kejadian kardiovaskular yang buruk.
Kamakshi Lakshminarayan, pakar neurologi dan profesor epidemiologi bersekutu di University of Minnesota di Minneapolis, adalah pengarang kanan kajian ini.
Mempelajari risiko jangkitan dan kejadian koronari
Dr. Lakshminarayan dan rakannya memeriksa 1.312 orang yang pernah mengalami kejadian koronari seperti serangan jantung, atau infark miokard, dan membandingkannya dengan 727 orang yang mengalami stroke iskemia.
Kajian ini merangkumi pesakit luar dan orang-orang yang dimasukkan ke hospital untuk menerima rawatan untuk jangkitan mereka.
Para penyelidik mencari jangkitan yang dijangkiti orang-orang ini hingga 1-2 tahun sebelum kejadian kardiovaskular. Jangkitan yang paling kerap dilaporkan adalah jangkitan saluran kencing, radang paru-paru, dan jangkitan pernafasan.
Secara keseluruhan, kajian mendapati bahawa kira-kira 37 peratus peserta dengan penyakit jantung telah mengalami jangkitan dalam 3 bulan menjelang kejadian koronari. Di kalangan orang yang mengalami strok, jumlah ini hampir 30 peratus.
Dalam 2 minggu pertama setelah mengalami jangkitan, risiko strok atau serangan jantung adalah yang tertinggi.
Walaupun analisis mendapati hubungan ini antara pesakit dalam dan pesakit luar, orang yang mendapat rawatan di hospital lebih cenderung mengalami kejadian koronari.
Tindak balas imun boleh menyebabkan kejadian koronari
Walaupun kajian itu bersifat pemerhatian, para saintis berspekulasi mengenai mekanisme yang dapat menjelaskan hasilnya.
Semasa jangkitan, jelas Dr. Lakshminarayan, sistem kekebalan tubuh menghasilkan lebih banyak sel darah putih untuk melawannya. Walau bagaimanapun, tindak balas imun ini juga menjadikan sel darah kecil, yang disebut platelet, lebih lengket.
Dalam tubuh yang sihat, peranan platelet adalah mengikat saluran darah yang rosak dan membuat bekuan darah. Ini sangat berguna untuk pemotongan secara tidak sengaja, misalnya, tetapi terlalu banyak platelet, atau platelet yang terlalu melekit, boleh meningkatkan risiko pembekuan darah.
"Jangkitan tampaknya menjadi pemicu untuk mengubah keseimbangan dalam darah dan membuat kita lebih rentan terhadap trombosis, atau pembentukan gumpalan," kata Dr Lakshminarayan. "Ini adalah pemicu pembuluh darah tersumbat dan menempatkan kita pada risiko kejadian serius yang lebih tinggi seperti serangan jantung dan strok."
"Salah satu cara terbaik adalah kita harus mencegah jangkitan ini bila mungkin [...] dan itu bermaksud tembakan selesema dan vaksin pneumonia, terutama untuk orang tua."
Kamakshi Lakshminarayan
Dalam editorial yang disertakan, Juan Badimon - yang tidak terlibat dalam penyelidikan - menjelaskan mengapa risiko kejadian koronari mungkin lebih tinggi pada kumpulan yang dimasukkan ke hospital. Dia mengatakan bahawa bagi orang-orang ini, jangkitan mungkin lebih parah.
"Dan jika jangkitannya sangat teruk, kita dapat menganggap tindak balas keradangan yang lebih kuat akan mengakibatkan risiko kardiovaskular yang lebih tinggi," katanya dalam wawancara.
Badimon adalah profesor perubatan dan pengarah unit penyelidikan aterothrombosis di Institut Kardiovaskular Sekolah Perubatan Mount Sinai di New York City, NY.
