'PERALIHAN GENETIK' INI DAPAT MEMBANTU MEMERANGI BARAH

Para saintis telah merancang kaedah kawalan jauh yang suatu hari dapat digunakan untuk membuat sistem kekebalan tubuh menyerang serangan anti-barah yang kuat di dalam tumor.

Para penyelidik ingin menggunakan kaedah baru untuk membantu sel imun untuk mengalahkan sel barah.

Teknik ini dikembangkan di Institut Teknologi Georgia (Georgia Tech) di Atlanta dan menggunakan gen rekayasa, teknologi laser, dan nanopartikel emas untuk memasukkan sel T ke dalam tumor untuk meningkatkan pengeluaran protein tertentu.

Sel T adalah sejenis sel darah putih yang memiliki kemampuan inbuilt untuk mengesan dan membunuh sel-sel barah, yang, sayangnya, beberapa tumor dapat mematikan.

Walau bagaimanapun, kaedah baru pasukan menawarkan cara untuk menghidupkan semula kemampuan anti-barah dalam sel T.

Makalah yang kini diterbitkan dalam jurnal Biologi Sintetik ACS menerangkan bagaimana pendekatan itu memicu "ekspresi gen di lokasi tertentu ke tahap lebih besar daripada 200 kali lipat" di dalam tumor yang ditanamkan pada tikus.

Pasukan itu sekarang merancang untuk mengembangkan kaedah untuk meningkatkan pengeluaran protein yang membantu sel-sel imun untuk menargetkan dan membunuh sel-sel barah. Mereka berharap suatu hari ia berfungsi sebagai "alat ketepatan" untuk memerangi barah.

"Dalam eksperimen yang akan datang," kata penyiasat utama Gabriel A. Kwong, penolong profesor kejuruteraan bioperubatan di Georgia Tech, "kami menerapkan pendekatan ini untuk merawat tumor agresif dan mewujudkan keberkesanan memerangi barah."

Sejenis imunoterapi

Tekniknya adalah sejenis imunoterapi, yang merupakan cara yang agak baru untuk mengubati penyakit dengan meningkatkan atau menyesuaikan mekanisme pertahanan yang secara alami ada di dalam tubuh.

Terdapat beberapa jenis imunoterapi untuk barah, dan masing-masing berfungsi dengan cara yang berbeza.

Ada yang menghentikan atau melambatkan pertumbuhan sel tumor, sementara yang lain menghentikan penyebaran barah ke laman web baru, atau metastasis. Dan beberapa, seperti yang diusahakan oleh Prof Kwong dan rakan-rakannya, membantu sistem imun untuk membunuh sel barah.

Contoh imunoterapi yang menjadi perhatian utama adalah rawatan yang berjaya pada 2015 bekas presiden Amerika Syarikat Jimmy Carter, ketika dia berusia 91 tahun.

Doktor merawat melanoma metastatiknya - yang telah merebak ke hati dan otaknya - dengan kombinasi radiasi dan imunoterapi. Tiga bulan kemudian, tumor sekunder telah hilang.

‘Suis genetik’ yang diaktifkan haba

Dalam makalah kajian mereka, Prof Kwong dan pasukannya menjelaskan bagaimana mereka memasukkan "suis genetik" di dalam sel T yang diaktifkan ketika mencapai suhu tertentu.

Apabila suis ini dihidupkan, ia dapat membuat sel T meningkatkan produksi protein spesifiknya.

Para penyelidik memperkenalkan sel-sel T, dengan perubahan genetik mereka, menjadi tumor yang telah ditanamkan pada tikus. Mereka telah membangkitkan tumor sebelumnya dengan nanopartikel emas.

Mereka kemudian memancarkan laser inframerah dekat ke tumor dari luar badan tikus. Ini menjadikan nanopartikel emas menghasilkan haba dan memanaskan tumor dan sel T di dalamnya.

Ketika suhu mencapai 40-45 ° C (104–113 ° F), suis genetik diaktifkan pada sel T dan meningkatkan ekspresi gen yang mengawal pengeluaran protein tertentu.

Para penyelidik menunjukkan bahawa, sama seperti terapi sel T yang lain, terapi ini sangat baru dan masih jauh sebelum bersedia untuk merawat barah.