Ujian darah baru dapat membantu mendiagnosis Alzheimer
Doktor mungkin sukar untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer sebelum gejala yang jelas muncul, dan banyak ujian semasa untuknya mahal dan rumit. Walau bagaimanapun, para penyelidik baru-baru ini membuat ujian darah yang dapat mengesan keadaan ini dengan tepat.
Menurut Persatuan Alzheimer, keadaan itu kemungkinan akan mempengaruhi hampir 14 juta orang di Amerika Syarikat menjelang 2050.
Walaupun begitu, ada beberapa cara untuk mendiagnosis penyakit Alzheimer dengan tepat sejak awal.
Ini termasuk imbasan MRI dan CT, yang membantu doktor mengesampingkan keadaan lain yang mungkin menyebabkan gejala serupa.
Kaedah lain untuk mendiagnosis Alzheimer adalah dengan mengumpulkan cecair serebrospinal dan mencari biomarker penyakit ini. Ini adalah ujian yang paling tepat untuk keadaan neurodegeneratif ini, tetapi mahal dan invasif.
Atas semua sebab ini, para penyelidik dari Brigham and Women's Hospital di Boston, MA, telah membuat ujian darah untuk Alzheimer yang bertujuan tepat, lebih menjimatkan kos, dan kurang menyenangkan.
Dalam makalah kajian, yang muncul dalam jurnal Alzheimer & Dementia, para penyelidik menjelaskan bahawa ujian itu mungkin dapat mengesan biomarker penyakit Alzheimer sebelum munculnya gejala yang jelas.
Ujian mungkin 'satu kejayaan yang transformatif'
Salah satu tanda demensia Alzheimer dan jenis lain di otak adalah pembentukan plak beracun, beberapa di antaranya muncul kerana penumpukan protein tau.
Protein Tau diperbuat daripada molekul yang berkaitan dengan sifat yang agak berbeza. Dalam kajian baru itu, para penyelidik memulakan dengan membuat kaedah untuk mengenal pasti subkumpulan molekul tau yang muncul pada tahap tinggi penyakit Alzheimer.
Para penyelidik menemui kaedah untuk mengesan pelbagai jenis molekul tau dalam darah dan cecair serebrospinal, dan mereka menguji kaedah ini dalam sampel plasma (komponen darah) dan cecair serebrospinal dari dua kumpulan peserta (65 pada kumpulan pertama dan 86 pada yang lain).
Satu kumpulan sampel berasal dari sukarelawan yang terdaftar dalam Harvard Aging Brain Study, dan beberapa yang telah mengambil bahagian dalam penyelidikan di Institute of Neurology di London, United Kingdom.
Kumpulan kedua berasal dari sukarelawan yang direkrut oleh pakar di Pusat Penyelidikan Penyakit Shiley-Marcos Alzheimer di University of California, San Diego.
Pasukan ini menilai lima ujian untuk molekul tau, untuk melihat mana yang paling berkesan. Pada akhirnya, para saintis menyelesaikan ujian yang mereka sebut sebagai "ujian NT1," yang menunjukkan kepekaan dan kekhususan, yang bermaksud bahawa ia dapat mengesan Alzheimer dengan tepat.
"Ujian darah untuk penyakit Alzheimer," kata penulis kajian Dominic Walsh, "dapat diberikan dengan mudah dan berulang kali, dengan pesakit pergi ke pejabat perawatan utama mereka daripada harus masuk ke rumah sakit."
"Pada akhirnya, ujian berdasarkan darah dapat menggantikan ujian cairan serebrospinal dan / atau pencitraan otak," katanya, sambil menambahkan, "Ujian baru kami berpotensi untuk melakukan hal itu."
"Ujian kami akan memerlukan pengesahan lebih lanjut pada lebih banyak orang, tetapi jika berkinerja seperti dalam dua kohort awal, itu akan menjadi penembusan transformatif."
Dominic Walsh
Para penyelidik menekankan bahawa semasa mereka mengesahkan ujian dalam sampel darah dari dua kohort yang berbeza, mereka perlu melakukan ujian lebih lanjut dengan kumpulan peserta yang lebih besar untuk sepenuhnya membuktikan keberkesanan ujian.
Selain itu, mereka kini bertujuan untuk mengetahui lebih lanjut mengenai bagaimana tahap protein tau berubah ketika keadaannya bertambah, dibandingkan dengan tahapnya sebelum gejala Alzheimer masuk.
"Kami telah menyediakan data dan alat yang diperlukan untuk menjalankan ujian kami dengan banyak kerana kami mahu kumpulan penyelidikan lain menguji ini. Penting bagi orang lain untuk mengesahkan penemuan kami supaya kami dapat memastikan ujian ini dapat dijalankan di pelbagai populasi, ”kata Walsh.
