Penemuan endometriosis membuka jalan untuk rawatan bukan hormon
Para saintis telah menemui bahawa jenis sel kekebalan tertentu boleh menjadi penyebab utama kesakitan pelvis pada wanita dengan endometriosis. Penemuan ini boleh menyebabkan rawatan baru untuk keadaan biasa yang mempengaruhi berjuta-juta wanita.
Endometriosis adalah keadaan sepanjang hayat di mana tisu seperti yang biasanya melapisi rahim juga tumbuh di luar organ, biasanya di rongga pelvis.
Anggaran dari World Endometriosis Research Foundation menunjukkan bahawa endometriosis mempengaruhi sekitar 176 juta wanita di seluruh dunia.
Pertumbuhan atau lesi endometriosis yang tidak normal boleh menyebabkan keradangan, kesakitan, dan kemandulan yang berterusan.
Gejala lain termasuk haid dan ovulasi yang menyakitkan, keletihan, pendarahan berat, dan rasa sakit semasa persetubuhan.
Sejauh ini, tidak ada penawar untuk endometriosis. Pembedahan dapat menghilangkan beberapa luka dan tisu parut. Rawatan hormonal dapat melegakan gejala tetapi sering membawa kesan sampingan setelah penggunaan yang berpanjangan. Terdapat keperluan mendesak untuk ubat bukan hormon.
Dalam kajian baru itu, para penyelidik di University of Warwick dan Edinburgh, keduanya di United Kingdom, mendapati penyebab kesakitan endometriosis adalah sejenis sel darah putih yang disebut makrofag yang telah mengalami perubahan akibat dari keadaan tersebut.
Pasukan melaporkan penemuan tersebut baru-baru ini Jurnal FASEB kertas.
Makrofag merangsang pertumbuhan sel saraf
Pengarang kajian kanan Dr. Erin Greaves, yang memegang jawatan di kedua universiti, menjelaskan bahawa rawatan konvensional yang menggunakan hormon "tidak sesuai" kerana mensasarkan fungsi ovari dan boleh mencetuskan kesan sampingan, seperti menekan kesuburan.
"Kami berusaha mencari penyelesaian bukan hormon," tambahnya.
Makrofag "diubah penyakit" merangsang pertumbuhan dan aktiviti sel saraf dengan melepaskan hormon pertumbuhan seperti insulin-factor pertumbuhan-1 (IGF-1).
Kajian terdahulu telah menunjukkan bahawa makrofag mempunyai peranan penting dalam perkembangan endometriosis. Sel-sel imun membantu lesi tumbuh dan juga mendorong perkembangan bekalan darah mereka.
Penyelidikan yang lebih baru juga menunjukkan bahawa makrofag membantu saraf tumbuh pada lesi.
Tujuan kajian baru, perhatikan penulis, "adalah untuk menentukan peranan mekanisme makrofag dalam menghasilkan kesakitan yang berkaitan dengan endometriosis."
Setelah menjalankan pelbagai ujian dengan sel dan tikus, mereka menunjukkan bahawa mensasarkan makrofag yang diubah boleh menjadi cara baru untuk merawat kesakitan endometriosis.
Membuka jalan untuk rawatan bukan hormon
Lesi endometriosis menarik dan mengandungi sejumlah besar makrofag. Persekitaran penyakit menghasilkan isyarat yang mengubah fungsi sel-sel imun.
Semasa mereka memeriksa kultur sel makrofag yang diubah penyakit, para penyelidik memerhatikan bagaimana sel-sel melepaskan lebih banyak IGF-1.
Mereka juga mendapati bahawa tahap IGF-1 dalam tisu rongga pelvis dari wanita dengan endometriosis lebih tinggi daripada pada wanita tanpa keadaan dan sesuai dengan skor kesakitan mereka.
Dalam eksperimen kultur sel selanjutnya, para penyelidik menunjukkan bahawa menambahkan IGF-1 dari makrofag mendorong pertumbuhan dan pengaktifan sel saraf.
Satu set ujian terakhir menunjukkan bahawa mencegah aktiviti hormon dengan menyekat reseptor sel untuk IGF-1, "membalikkan tingkah laku kesakitan yang diperhatikan pada tikus dengan endometriosis."
Fakta bahawa isyarat di persekitaran tisu tempatan dapat mengubah fungsi makrofag bukanlah perkara baru. Walau bagaimanapun, penemuan ini memberi penerangan baru mengenai apa yang berlaku pada makrofag dalam kes endometriosis.
"Sekiranya kita dapat mengetahui peranan makrofag dalam endometriosis," Dr. Greaves menjelaskan, "maka kita dapat membezakannya dari makrofag yang sihat dan menargetkan rawatan kepada mereka."
"Penemuan ini akan menuju ke arah mencari jalan untuk meredakan gejala bagi wanita yang [hidup dengan] endometriosis."
Dr. Erin Greaves
