Kawasan otak yang bertanggungjawab terhadap pesimisme dijumpai
Ahli sains saraf kini telah menemui kawasan otak yang bertanggungjawab terhadap pesimisme. Penyelidikan baru menunjukkan bahawa kegelisahan dan kemurungan disebabkan oleh rangsangan berlebihan pada inti caudate.
Melihat tikus, rakan mamalia kita, dapat memberikan gambaran penting mengenai tingkah laku manusia.
Satu kajian baru, diterbitkan dalam jurnal Neuron, mengkaji asas neurologi pesimisme pada tikus dan juga menemui petunjuk mengenai kegelisahan dan kemurungan pada manusia.
Penyelidikan baru ini diketuai oleh penyelidik kanan Ann Graybiel, seorang profesor di Massachusetts Institute of Technology di Cambridge.
Greybiel dan rakan sekerja memfokuskan pada sejenis proses membuat keputusan yang dikenali sebagai konflik pendekatan-mengelakkan.
Konflik penghindaran pendekatan menggambarkan situasi di mana orang (atau mamalia) harus memutuskan antara dua pilihan dengan mempertimbangkan aspek positif dan negatif setiap alternatif.
Penyelidikan sebelumnya yang dilakukan oleh Prof Graybiel bersama pasukannya mendapati litar otak bertanggungjawab untuk membuat keputusan seperti ini. Mereka kemudian mendapati bahawa membuat keputusan dalam senario ini dapat menimbulkan tekanan yang besar, dan tekanan kronik membuat tikus memilih pilihan yang lebih berisiko yang mempunyai potensi ganjaran tertinggi.
Inti caudate dan membuat keputusan
Dalam kajian baru, untuk membuat senario di mana tikus harus memilih dengan menimbang positif dan negatif, para saintis menawarkan tikus jus sebagai ganjaran tetapi menggabungkannya dengan rangsangan yang menghindarkan: hembusan udara di wajah.
Selama beberapa percubaan, para penyelidik mengubah nisbah ganjaran terhadap rangsangan yang tidak menyenangkan dan memberi pengerat kemampuan untuk memilih sama ada menerima ganjaran dengan rangsangan yang tidak disukai atau tidak.
Seperti yang dijelaskan oleh penyelidik, model ini menghendaki tikus melakukan analisis kos-manfaat. Sekiranya ganjaran jus lebih berat daripada sensasi yang tidak menyenangkan, tikus akan memilihnya, tetapi jika satu jus jus disertakan dengan udara yang terlalu banyak, mereka tidak akan.
Mereka juga memberi kejutan elektrik kecil pada inti caudate tikus untuk melihat bagaimana ia mempengaruhi pembuatan keputusan mereka. Ketika kawasan ini dirangsang, tikus tidak membuat keputusan yang sama seperti yang mereka lakukan sebelum menerima rangsangan.
Secara khusus, tikus lebih memfokuskan pada kos rangsangan yang tidak menyenangkan daripada yang mereka lakukan pada nilai ganjaran. "Keadaan yang kami tiru ini mempunyai anggaran harga yang terlalu tinggi berbanding keuntungan," jelas Prof Graybiel.
Juga, para saintis mendapati bahawa rangsangan inti caudate menyebabkan perubahan dalam aktiviti gelombang otak tikus.
Kegelisahan, kemurungan, dan ‘keseimbangan halus’
Penyelidik menerangkan implikasi penemuan tersebut. Mereka mengatakan bahawa mereka dapat membantu doktor lebih memahami besarnya gejala depresi dan kegelisahan, serta menunjukkan rawatan baru.
"Kami merasakan kami melihat proksi untuk kegelisahan, atau kemurungan, atau beberapa campuran keduanya," jelas Prof Graybiel. "Masalah psikiatri ini masih sangat sukar untuk dirawat bagi banyak individu yang menderita."
Seterusnya, pasukan berusaha untuk memeriksa sama ada orang yang hidup dengan kemurungan dan kegelisahan menunjukkan terlalu banyak aktiviti yang serupa di inti otak otak. Para penyelidik mengesyaki bahawa merangsang kawasan otak ini menyebabkan gangguan pada dopamin, seks, ubat-ubatan, dan hormon rock 'n' roll.
"Pasti ada banyak rangkaian yang terlibat," kata Prof. Graybiel. "Tetapi nampaknya kita sangat seimbang sehingga membuang sistem sedikit dapat mengubah tingkah laku dengan cepat."
Di Amerika Syarikat, lebih daripada 16 juta orang hidup dengan gangguan kemurungan utama, dan hampir 7 juta mengalami gangguan kecemasan secara umum.
