Betapa muda yang anda rasakan dapat menggambarkan usia otak anda yang sebenarnya
Anda mungkin pernah mendengar beberapa orang tua mengatakan, "Saya berusia 80 tahun," menunjukkan bahawa usia biologi mereka tidak menggambarkan bagaimana perasaan mereka. Penyelidikan baru menyokong mereka, kerana imbasan otak menunjukkan bahawa "usia subjektif" orang - bukannya usia objektif mereka - secara tepat meramalkan betapa muda otak mereka benar-benar kelihatan.
Jeanyung Chey, dari Universiti Nasional Seoul di Korea, memulai penelitian dengan bertanya pada dirinya sendiri, "Mengapa beberapa orang merasa lebih muda atau lebih tua dari usia sebenarnya?"
Lebih menarik, mungkinkah seberapa muda atau tua yang mereka rasakan secara tepat menggambarkan bagaimana usia mereka bertambah?
Jawapan yang berpotensi untuk pertanyaan pertama "termasuk keadaan depresi, perbezaan keperibadian, atau kesihatan fizikal," jelasnya.
"Namun, tidak ada yang menyelidiki proses penuaan otak sebagai kemungkinan alasan untuk perbezaan usia subjektif," tambah Chey.
Oleh itu, dia dan rakan-rakannya berusaha untuk mengisi jurang ini dalam penyelidikan. Mereka menggunakan MRI untuk mengesan tanda-tanda penuaan di otak 68 orang yang sihat berusia 59-84 tahun.
Penemuan baru itu diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Penuaan.
Mengkaji usia subjektif dan kesihatan otak
Apabila kita semakin tua, badan kita akan mengalami perubahan yang ketara. Bagi otak, ia juga mempunyai pelbagai tanda yang berkaitan dengan usia yang menunjukkan bahawa ketangkasan mental kita mungkin mulai menurun.
Kajian sebelumnya, misalnya, telah menunjukkan bahawa penurunan jumlah bahan kelabu dikaitkan dengan penurunan mental dan kognitif.
Oleh itu, dalam kajian baru, Chey dan pasukan menggunakan morfometri berasaskan voxel, yang merupakan kaedah yang mantap untuk menganalisis perbezaan anatomi otak menggunakan imbasan otak MRI, dan teknik pemodelan ramalan usia untuk meneliti perubahan dalam masalah kelabu peserta isi padu.
Semua warga tua juga diundang untuk mengisi tinjauan yang meminta mereka menjawab soalan mengenai bagaimana usia mereka.
Secara khusus, mereka ditanya apakah mereka merasa lebih muda, lebih tua, atau sama tua dengan usia biologi mereka. Tinjauan ini juga merangkumi persoalan mengenai kemampuan kognitif dan persepsi diri mereka terhadap kesihatan mereka.
Fungsi kognitif sukarelawan juga dinilai menggunakan ujian memori episodik dan berfungsi.
Merasa muda bermaksud mempunyai otak yang lebih muda
Secara keseluruhan, peserta yang melaporkan merasa lebih muda dari usia biologi mereka mempunyai skor yang lebih baik dalam ujian ingatan. Mereka juga cenderung tidak merasa tertekan dan merasa lebih optimis terhadap kesihatan mereka.
Yang penting, imbasan MRI mendedahkan bahawa mereka yang merasa lebih muda juga mempunyai jumlah bahan kelabu yang lebih tinggi di kawasan otak utama: gyrus frontal yang lebih rendah dan gyrus temporal yang unggul.
Chey dan rakannya menyimpulkan:
"Penemuan kami menunjukkan bahawa pengalaman penuaan subjektif berkait rapat dengan proses penuaan otak dan menggarisbawahi mekanisme neurobiologi [usia subjektif] sebagai penanda penting kesihatan neurokognitif akhir hayat."
Chey sendiri mempertimbangkan temuan ini, dengan mengatakan, "Kami mendapati bahawa orang yang merasa lebih muda mempunyai ciri struktur otak yang lebih muda."
"Yang penting, perbezaan ini tetap kuat walaupun faktor lain yang mungkin, termasuk keperibadian, kesihatan subjektif, gejala depresi, atau fungsi kognitif, dipertanggungjawabkan."
Walau bagaimanapun, mekanisme di sebalik hubungan mengejutkan ini tetap misteri. Penulis kajian berpendapat bahawa, dalam apa yang tampak seperti "ramalan yang memuaskan diri" yang positif, orang yang merasa lebih muda cenderung terlibat dalam aktiviti yang lebih merangsang fizikal dan intelektual. Sebaliknya, jika ini berlaku, sebaliknya mungkin berlaku pada mereka yang merasa lebih tua.
Seperti yang dijelaskan Chey, "Jika seseorang merasa lebih tua dari usia mereka, itu menjadi tanda bagi mereka untuk menilai gaya hidup, kebiasaan, dan kegiatan mereka yang dapat menyumbang kepada penuaan otak dan mengambil langkah-langkah untuk menjaga kesehatan otak mereka dengan lebih baik."
