Satu suntikan boleh membunuh barah
Para saintis yang bereksperimen dengan rawatan inovatif untuk kanser kini telah membuat suntikan yang telah berjaya menghilangkan tumor pada tikus.
Penyelidikan yang merancang rawatan yang lebih berkesan untuk semua jenis barah telah melimpah sejak beberapa tahun kebelakangan ini, memberikan harapan baru sepanjang masa.
Beberapa eksperimen terbaru termasuk menggunakan nanoteknologi canggih untuk memburu mikrotumor, mikroba kejuruteraan untuk menggagalkan sel barah, dan tumor malignan yang mati kelaparan.
Kajian terbaru, dari Stanford University School of Medicine di California, telah menyelidiki potensi pendekatan lain: menyuntikkan jumlah "dua minit" dua agen yang merangsang tindak balas imun badan secara langsung ke tumor pepejal malignan.
Setakat ini, kajian mereka menggunakan tikus terbukti berjaya. "Apabila kita menggunakan kedua-dua agen ini bersama-sama," jelas penulis kajian kanan Dr. Ronald Levy, "kita melihat penghapusan tumor di seluruh badan."
"Pendekatan ini memotong keperluan untuk mengenal pasti sasaran kekebalan khusus tumor dan tidak memerlukan pengaktifan sistem imun secara besar-besaran atau penyesuaian sel imun pesakit."
Dr. Ronald Levy
Lebih-lebih lagi, para penyelidik mempunyai alasan untuk mempercayai jalan yang lebih cepat terhadap ujian klinikal untuk kaedah ini, kerana salah satu agen yang terlibat telah diluluskan untuk digunakan dalam terapi manusia, sementara yang lain sudah menjalani percubaan klinikal untuk rawatan limfoma.
Hasil kajian itu diterbitkan semalam dalam jurnal Perubatan Translasional Sains.
Formula ‘satu kali permohonan’
Dr. Levy mengkhususkan diri dalam penggunaan imunoterapi - yang merupakan sejenis rawatan di mana tindak balas imun badan ditingkatkan sehingga dapat menargetkan sel-sel barah - untuk melawan limfoma, atau barah sistem limfa.
Terdapat beberapa jenis imunoterapi, termasuk beberapa yang meningkatkan keseluruhan sistem imun badan dan yang lain yang jauh lebih disasarkan. Tetapi, para penyelidik mencatat, semuanya datang dengan peringatan.
Mereka mungkin mempunyai kesan sampingan yang bermasalah, memakan masa, atau terlalu mahal. Kaedah pasukan, bagaimanapun, boleh dibilang mempunyai lebih banyak faedah - bahkan melebihi keberkesanannya sebagai rawatan.
"Pendekatan kami menggunakan satu kali penggunaan dua agen yang sangat kecil untuk merangsang sel-sel imun hanya dalam tumor itu sendiri," jelas Dr. Levy. Kaedah ini dapat "mengajar" sel-sel imun bagaimana untuk melawan jenis barah tertentu, yang kemudian memungkinkan mereka untuk bermigrasi dan memusnahkan semua tumor lain yang ada.
Walaupun peranan sistem kekebalan tubuh adalah untuk mengesan dan menghilangkan badan asing yang berbahaya, banyak jenis sel barah dapat menghindari pengesanan dengan cara yang kompleks, yang memungkinkan mereka tumbuh dan menyebar.
Sejenis sel darah putih yang disebut sel T memainkan peranan penting dalam mengatur tindak balas imun badan. Biasanya, sel-sel T akan menargetkan dan melawan tumor barah, tetapi terlalu sering, sel-sel barah belajar "menipu" mereka dan melepaskan diri dari tindak balas imun.
Berkesan terhadap pelbagai jenis barah
Dalam kajian baru itu, Dr. Levy dan pasukannya menyampaikan mikrogram dua agen khusus ke dalam satu laman tumor keras pada setiap tikus yang terkena. Ejen yang dimaksudkan adalah:
- CpG oligonucleotide, peregangan pendek DNA sintetik yang meningkatkan keupayaan sel imun untuk mengekspresikan reseptor yang disebut OX40, yang terdapat di permukaan sel T
- antibodi yang mengikat reseptor, mengaktifkan sel T
Setelah sel T diaktifkan, beberapa di antaranya berhijrah ke bahagian tubuh yang lain, "memburu" dan memusnahkan tumor lain.
Yang penting, Dr. Levy dan rakan-rakannya menyatakan bahawa kaedah ini dapat digunakan untuk mensasarkan sejumlah jenis barah; dalam setiap kes, sel T akan "belajar" untuk menangani jenis sel barah tertentu yang telah terdedah kepada mereka.
Di makmal, para saintis pertama kali menerapkan kaedah ini pada model limfoma tikus, dan 87 dari 90 tikus menjadi bebas dari barah. Dalam tiga kes lain, tumornya berulang, tetapi hilang ketika para penyelidik memberikan rawatan untuk kali kedua.
Begitu juga hasil yang berjaya dilihat pada model tikus payudara, usus besar, dan barah kulit. Juga, tikus yang secara genetik direkayasa untuk mengembangkan barah payudara secara spontan memberi respons yang baik terhadap kaedah rawatan ini.
'Pendekatan yang disasarkan'
Namun, ketika para saintis memindahkan dua jenis tumor barah - limfoma dan barah usus besar - pada haiwan yang sama tetapi hanya menyuntikkan formula eksperimen ke tempat limfoma, hasilnya dicampurkan.
Semua tumor limfoma surut, tetapi yang sama tidak berlaku untuk tumor barah usus besar, yang mengesahkan bahawa sel T hanya belajar menangani sel barah yang berada di sekitarnya sebelum suntikan.
Sebagai Dr. Levy melanjutkan, "Ini adalah pendekatan yang sangat disasarkan. Hanya tumor yang berkongsi sasaran protein yang ditunjukkan oleh laman web yang dirawat yang terjejas. Kami menyerang sasaran tertentu tanpa perlu mengenal pasti protein apa yang dikenali sel T. "
Pada masa ini, pasukan sedang menyiapkan ujian klinikal untuk menguji keberkesanan rawatan ini pada orang dengan limfoma kelas rendah. Dr. Levy berharap, jika ujian klinikal berjaya, mereka dapat memperluas terapi ini kepada hampir semua jenis tumor barah pada manusia.
"Saya rasa tidak ada batasan untuk jenis tumor yang berpotensi kita rawat, asalkan telah disusupi oleh sistem imun," Dr. Levy menyimpulkan.
