Penyebab demensia yang biasa boleh dirawat
Satu kajian baru - yang diketuai oleh University of Edinburgh di United Kingdom - kini telah menemui bagaimana penyakit yang mempengaruhi saluran darah kecil otak menyumbang kepada demensia dan strok.
Penyakit yang dimaksudkan disebut penyakit kapal kecil serebrum (CSVD).
Dalam makalah yang kini diterbitkan dalam jurnal Perubatan Translasional Sains, penyelidik yang diketuai oleh Prof Anna Williams, yang mengetuai Pusat Perubatan Regeneratif MRC di universiti, memperhatikan bagaimana mereka mengkaji ciri molekul penyakit pada tikus.
Mereka membuat beberapa penemuan penting. Mereka mengenal pasti, sebagai contoh, mekanisme di mana saluran darah berubah dari CSVD membahayakan penutup myelin dari serat saraf yang membawa isyarat antara sel otak.
Para saintis juga menunjukkan bagaimana ubat-ubatan tertentu membalikkan perubahan saluran darah dan mencegah kerosakan pada serat saraf di otak tikus.
Imbasan otak individu dengan demensia sering menunjukkan kelainan pada bahan putih, yang kebanyakannya terdiri daripada gentian saraf dan penutup myelin mereka.
Tetapi sehingga kajian ini, mekanisme asas yang melibatkan CSVD sebagai pemacu kerosakan myelin pada bahan putih tidak diketahui.
Sekiranya mekanisme itu sama dalam CSVD manusia, penemuan ini dapat membuka jalan kepada rawatan baru untuk demensia dan strok.
Dr. Sara Imarisio, yang merupakan ketua penyelidikan di Alzheimer's Research UK - salah satu organisasi yang menaja kajian ini - mengatakan bahawa penemuan ini menunjukkan "arah yang menjanjikan untuk penyelidikan mengenai rawatan yang dapat membatasi kesan merusak perubahan saluran darah dan membantu [untuk] memastikan sel saraf berfungsi lebih lama. ”
Demensia adalah penyebab utama kecacatan
Demensia adalah istilah umum untuk sekumpulan keadaan di mana fungsi otak bertambah buruk dari masa ke masa. Ketika keadaan semakin bertambah, ini akan mengurangkan kemampuan untuk mengingat, berfikir, berinteraksi secara sosial, membuat keputusan, dan menjalani kehidupan yang mandiri.
Di seluruh dunia, terdapat 50 juta orang dengan demensia dan "10 juta kes baru setiap tahun."
Demensia adalah penyebab utama kecacatan pada orang tua dan merupakan sebab utama mereka menjadi bergantung kepada orang lain. Beban sosial dan ekonomi dari keadaan ini juga mempengaruhi pengasuh, keluarga, dan masyarakat luas.
Sebilangan besar kes demensia disebabkan oleh Alzheimer, penyakit progresif di mana protein toksik terbentuk di otak.
Keadaan lain yang secara langsung atau tidak langsung merosakkan otak - seperti strok - juga menyebabkan demensia.
‘Disfungsi sel endotel’
CSVD adalah perkara biasa di kalangan individu yang lebih tua. Bukan sahaja secara langsung menyebabkan strok dan demensia, tetapi juga dapat memperburuk kesan penyakit Alzheimer dan menimbulkan kemurungan dan masalah dengan berjalan kaki.
Untuk masa yang lama, dianggap bahawa "ciri yang berbeza" dari CSVD adalah tanda-tanda "pelbagai jenis perubahan tisu." Tetapi baru-baru ini, para saintis menyedari bahawa ciri-ciri ini mungkin mempunyai banyak perubahan serupa yang mempengaruhi saluran darah kecil.
Dan, seiring dengan kemajuan teknologi pencitraan, mereka merasa lebih mudah untuk meneroka mekanisme asas.
Prof Williams dan rakannya mendapati bahawa CSVD menyebabkan disfungsi sel endotel, yang merupakan sel yang membentuk lapisan dalam saluran darah.
Mereka juga mendapati bahawa sel-sel endotel yang tidak berfungsi menghentikan sel-sel prekursor matang menjadi sel-sel yang membuat myelin menutupi serat saraf.
‘Pendekatan terapi yang berpotensi’
Penyelidikan yang lebih dekat menunjukkan bahawa tikus yang mengembangkan CSVD mempunyai bentuk enzim bermutasi yang disebut ATPase, dan ini menyebabkan disfungsi sel endotel mereka. Mutasi ini juga telah dijumpai di tisu otak manusia dengan CSVD.
Dalam satu set eksperimen terakhir, para saintis menunjukkan bagaimana menggunakan ubat untuk menstabilkan sel-sel endotel "dapat membalikkan kelainan materi putih pada tahap awal SVD pada model tikus, menunjukkan pendekatan terapi yang berpotensi."
Prof Williams dan pasukan menjelaskan bahawa lebih banyak penyelidikan sekarang diperlukan untuk mengetahui apakah ubat-ubatan tersebut berfungsi setelah CSVD terbentuk dan apakah mereka juga mungkin "membalikkan gejala demensia."
"Saat ini tidak ada ubat yang memperlambat atau menghentikan penyakit Alzheimer dan tidak ada rawatan untuk membantu orang yang hidup dengan demensia vaskular."
Dr. Sara Imarisio
