Sebatian teh hijau boleh melindungi kesihatan jantung
Menurut kajian baru, molekul yang terdapat dalam teh hijau dapat membantu melindungi dari aterosklerosis, yang merupakan penyebab umum serangan jantung dan strok.
Atherosclerosis adalah penumpukan plak di dalam arteri.
Bermula sebagai garis lemak di dinding saluran darah, perlahan-lahan mereka tumbuh menjadi plak yang mengeras; ini menjadikan arteri menjadi lebih sempit, mengurangkan aliran darah.
Ketika pembuluh menjadi tersumbat, kawasan tubuh tertentu menerima kurang darah kaya oksigen yang menjadikannya sihat.
Apabila aterosklerosis berkembang dengan perlahan, terdapat beberapa gejala. Tetapi, selama bertahun-tahun, masalah dapat mulai muncul.
Bergantung pada lokasi arteri yang terkena, aterosklerosis boleh menyebabkan banyak masalah, seperti penyakit arteri koronari, yang merupakan pengurangan aliran darah ke otot jantung, dan strok, yang dicirikan oleh pengurangan aliran darah di sebahagian otak.
Beberapa faktor risiko aterosklerosis terkenal; mereka termasuk kelebihan berat badan, diabetes, dan tekanan darah tinggi atau kadar kolesterol.
Kerana beberapa faktor ini semakin meningkat, ada dorongan untuk mencari cara inovatif untuk mengatasi aterosklerosis dan menghentikannya.
Masukkan teh hijau
Senarai manfaat kesihatan teh hijau yang diakui hampir tidak akan berubah. Dari kekuatan melawan barah hingga keajaiban penurunan berat badan, teh hijau telah dianggap sebagai ramuan kehidupan. Walau bagaimanapun, penyelidikan tidak menyokong banyak tuntutan ini.
Ketika berbicara dengan Perkhidmatan Kesihatan Nasional Britain (NHS) tentang manfaat kesihatan teh hijau, Alison Hornby - dari Persatuan Dietetik British di Birmingham, di Inggeris - meletakkannya ringkas, dengan mengatakan, "[T] dia bukti untuk majoriti keadaan ini lemah atau kurang. "
Namun, kerana teh hijau mengandungi begitu banyak sebatian, para saintis masih membedah komponen minuman tersebut untuk mengeluarkan molekul bioaktif yang berpotensi.
Salah satu bahan kimia tersebut ialah epigallocatechin-3-gallate (EGCG). Ia terdapat dalam teh hijau, hitam, dan putih, tetapi paling banyak terdapat pada daun teh hijau yang dikeringkan.
Para saintis telah membuktikan bahawa sebatian ini mengikat apolipoprotein A-1 (apoA-1), protein yang berperilaku serupa dengan plak amiloid yang terdapat di otak orang dengan penyakit Alzheimer. Oleh kerana itu, kajian telah mengkaji potensi penggunaan EGCG terhadap Alzheimer.
Baru-baru ini, satu pasukan penyelidik dari Lancaster University dan University of Leeds, kedua-duanya di UK, tertanya-tanya sama ada EGCG juga dapat membantu melawan aterosklerosis.
Pada aterosklerosis, apoA-1 menempel pada plak, menjadikannya lebih besar dan menyekat aliran darah lebih jauh. Sekiranya boleh dibubarkan, ia dapat meringankan keadaan.
Seperti yang diharapkan, mereka mendapati bahawa EGCG memecah apoA-1 ketika di hadapan heparin, antikoagulan yang berlaku secara semula jadi. Gabungan molekul menukar apoA-1 menjadi molekul yang lebih kecil dan lebih larut yang cenderung untuk menyekat aliran darah.
Hasil ini diterbitkan baru-baru ini di Jurnal Kimia Biologi.
Lebih banyak kerja diperlukan
Penting untuk diperhatikan bahawa, untuk memasukkan tahap EGCG yang mencukupi ke dalam aliran darah, seseorang harus minum teh hijau dalam jumlah besar dan mungkin berbahaya.
Para penyelidik berminat untuk mengkaji EGCG lebih jauh; mereka berharap dapat mencari jalan untuk meningkatkan tahap peredarannya.
Prof Jeremy Pearson, pengarah perubatan bersekutu di British Heart Foundation, menjelaskan, "Tubuh kita sangat baik dalam memecah EGCG, jadi menukar secawan teh hijau anda tidak mungkin membuat perbezaan besar berkaitan dengan kesihatan jantung anda."
"Tetapi," tambahnya, "dengan membuat molekul sedikit, kita mungkin dapat membuat ubat baru untuk merawat serangan jantung dan strok."
"Dapatan kajian ini sangat memberangsangkan. Kita sekarang perlu menerapkan teknik saintifik terbaik untuk mengetahui bagaimana kita dapat mengambil elemen EGCG molekul dari teh hijau, dan mengubahnya menjadi alat yang berfungsi untuk memerangi masalah kesihatan yang membatasi kehidupan. "
Pengarang bersama Prof Sheena Radford
Ini adalah hari-hari awal dalam pertempuran teh hijau melawan aterosklerosis, tetapi para penyelidik sangat gembira dengan kemungkinan EGCG di masa depan.
