Virus baru dapat membantu memusnahkan barah
Satu kajian baru meneliti tingkah laku virus pembunuh barah yang sangat sesuai dengan sel-sel tumor dan menjadikan sel-sel yang sihat tetap utuh.
Kanser adalah penyakit kronik yang membunuh berjuta-juta orang di seluruh dunia.
Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), barah adalah penyebab kematian kedua yang utama di dunia dan berkemungkinan bertanggungjawab untuk lebih dari 9 juta kematian pada tahun 2018.
Di peringkat global, profesional perubatan akan mendiagnosis barah pada sekitar 18 juta orang pada tahun 2018, dan jumlah kes baru setiap tahun akan mencapai lebih dari 23 juta pada tahun 2030.
Kanser yang paling biasa di seluruh dunia adalah barah paru-paru, barah payudara, dan barah kolorektal.
Viroterapi dalam barah
Para penyelidik di seluruh dunia telah berusaha tanpa lelah untuk mencari terapi barah baru. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, viroterapi telah menarik minat para saintis.
Viroterapi adalah rawatan yang menggunakan bioteknologi untuk mengubah virus tertentu menjadi agen anti-penyakit. Virus ini merangkumi virus oncolytic, yang menjangkiti dan memusnahkan sel barah.
Virus oncolytic mempunyai kualiti unik yang menjadikannya berbeza daripada rawatan barah yang lain. Kelebihan viroterapi termasuk kekurangan daya tahan silang dengan terapi lain dan kemampuan untuk memusnahkan tumor dengan menggunakan pelbagai mekanisme.
Para saintis telah memusatkan perhatian mereka pada virus oncolytic dengan tujuan mencari cara baru untuk membunuh sel barah secara selektif.
Virus Lembah Seneca
Virus Seneca Valley (SVV) adalah virus oncolytic yang boleh menjadi terapi barah terobosan seterusnya. Penyelidik di Okinawa Institute of Science and Technology Graduate University (OIST) di Jepun dan University of Otago di Dunedin, New Zealand, menggambarkan tingkah laku virus ini dalam kajian yang diterbitkan di Prosiding Akademi Sains Nasional.
Kajian menerangkan bagaimana SVV berinteraksi dengan tumor sambil menyelamatkan sel yang sihat.
Untuk memeriksa tingkah laku virus, saintis menggunakan mikroskopi cryo-elektron untuk menangkap gambar beribu-ribu zarah dan melihat strukturnya dalam resolusi tinggi. Memahami struktur zarah-zarah ini adalah kunci untuk mewujudkan virus pembunuh barah yang berkesan yang boleh digunakan para saintis untuk mengembangkan ubat dan terapi baru.
SVV tidak biasa kerana mensasarkan reseptor tertentu pada sel tumor. Reseptor ini dipanggil reseptor toksin antraks 1 (ANTXR1), dan ia hanya terdapat pada tumor. Sepupu reseptor ini, yang disebut ANTXR2, hanya muncul pada tisu yang sihat.
SVV mengikat reseptor pada tumor tetapi bukan pada sel yang sihat. Tingkah laku virus ini berpotensi menjadikannya terapi yang sesuai untuk banyak jenis barah, kerana reseptor ANTXR1 terdapat pada sel-sel tumor lebih dari 60 persen barah manusia.
"Perbezaan antara kedua-dua reseptor itu halus, tetapi, bagaimanapun, perbezaan halus ini menjadikan seseorang mengikat virus dengan pertalian yang tinggi sementara yang lain tidak," kata pengarang kajian kanan senior Prof Matthias Wolf, penyiasat utama Molekul Cryo -Ekronik Mikroskopi Unit di OIST.
"Komponen mesti dipasang bersama seperti kunci dalam kunci - ini adalah sistem yang sangat berkembang di mana semuanya sesuai dengan sempurna."
Virus yang menghindari sistem imun
Para penyelidik telah menggunakan SVV dalam ujian klinikal fasa awal pada tumor pepejal pediatrik dan barah paru-paru sel kecil, dan virus tersebut menunjukkan kualiti memerangi barah pada kedua-dua jenis penyakit ini. Namun, sistem kekebalan tubuh diprogramkan untuk melawan virus, dan ia menghancurkan ancaman yang dirasakan dalam 3 minggu.
Para penyelidik percaya bahawa menganalisis struktur SVV dapat membantu mereka mencari cara untuk mengalahkan sistem imun, yang memungkinkan virus mereplikasi dan membunuh sel-sel barah.
“[…] [W] e dapat mengetahui bahagian mana dari virus yang penting untuk mengikat reseptor dan mana yang tidak. […] Kita boleh mencuba mengubah bahagian yang tidak penting agar tidak berlaku tindakan sistem kekebalan tubuh sambil membiarkan bahagian penting tetap utuh, ”kata pengarang kajian kanan kanan Prof Mihnea Bostina, pengarah akademik Otago Center for Electron Microscopy di Universiti Otago.
Walaupun para saintis masih mencari cara yang berkesan untuk menghindari sistem kekebalan tubuh, pasukan Prof Wolf percaya bahawa mengubah SVV adalah mungkin agar dapat mengenali reseptor yang berbeza. Ini akan menjadikan virus menjadi senjata yang sangat baik untuk digunakan untuk melawan pelbagai jenis barah.
Pengarang kajian pertama Nadishka Jayawardena, seorang pelajar siswazah di University of Otago, percaya bahawa penyelidikan ini suatu hari akan menghasilkan rawatan barah yang berkesan dan kuat.
