Pil tidur yang lebih selamat memastikan otak sentiasa waspada terhadap bahaya
Sebilangan besar pil tidur sangat kuat sehingga bunyi penggera kebakaran tidak mungkin membangunkan mereka yang mengambilnya. Namun, kajian baru, diterbitkan dalam jurnal Sempadan dalam Neurosains Tingkah Laku, mencadangkan alternatif yang lebih selamat untuk ubat-ubatan ini.
Sepertiga orang dewasa di Amerika Syarikat tidak cukup tidur secara berkala, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Penyakit (CDC).
Antara 50 dan 70 juta individu di negara ini sama ada mengalami gangguan tidur seperti insomnia atau hidup dengan kurang tidur.
CDC juga melaporkan bahawa kira-kira 4 peratus penduduk A.S. yang berumur lebih dari 20 tahun mengambil pil tidur dan angka ini cenderung meningkat seiring dengan usia dan pendidikan.
Menurut sumber yang sama, 1 dari 8 orang dewasa di negara ini yang mempunyai masalah tidur mengambil alat bantu tidur.
Tetapi seberapa selamat ubat ini? Para penyelidik telah menghubungkan pelbagai kesan buruk terhadap kesihatan dengan penggunaan alat bantu tidur yang berpanjangan, dan risiko ketagihan sudah diketahui.
Penyelidikan baru menunjukkan bahaya keselamatan yang mungkin ditimbulkan pil tidur. Profesor Tomoyuki Kuwaki, Ph.D., dari Universiti Kagoshima di Jepun, dan rakan-rakannya mencatat dalam makalah mereka bahawa mempertahankan "kemampuan untuk bangun dari tidur sebagai tindak balas kepada situasi berbahaya adalah ciri ideal hipnotik yang selamat."
Tetapi kebanyakan pil tidur tidak mempunyai ciri ini. Dalam percubaan hipnotik yang digunakan secara meluas yang dikutip oleh para penyelidik, separuh daripada peserta yang mengambil ubat tidak bangun mendengar bunyi penggera kebakaran.
Walau bagaimanapun, Prof Kuwaki dan pasukan mungkin telah menemui jalan keluar untuk masalah ini. Para penyelidik menguji ubat hipnosis baru pada tikus dan mendapati bahawa tikus terbangun secepat rakan bebas mereka ketika berhadapan dengan isyarat bahaya. Mereka juga dapat tertidur dengan cepat ketika ancaman itu hilang.
Mempelajari alternatif yang lebih selamat daripada pil tidur
Kuwaki, yang merupakan pengarang kanan kajian, menjelaskan bagaimana kebanyakan pil tidur berfungsi. Benzodiazepin, jenis alat bantu tidur yang paling banyak digunakan, menekan keupayaan otak kita untuk bertindak balas terhadap maklumat deria yang diprosesnya semasa tidur.
Pil ini "merangsang reseptor otak GABA-A yang meluas," jelas penyelidik, "yang membuat kita mengantuk tetapi juga menekan kawasan otak yang tidak disasarkan - termasuk 'penjaga pintu' yang menentukan input sensori mana yang akan diproses."
Prof Kuwaki dan rakan-rakannya berhipotesis bahawa kelas hipnotik baru, yang disebut antagonis reseptor dual orexin (DORAs), dapat memungkinkan otak untuk tetap waspada terhadap isyarat bahaya, memberikan alternatif yang lebih selamat daripada pil tidur yang ada.
Untuk menguji hipotesis mereka, para penyelidik memberikan DORA kepada satu kumpulan tikus, memberikan kumpulan lain benzodiazepin yang disebut triazolam, dan memberikan plasebo kepada kumpulan ketiga.
"DORA-22 dan triazolam mempunyai kesan mempromosikan tidur yang serupa, memperpanjang jangka waktu tidur nyenyak sebanyak 30-40% berbanding dengan plasebo," kata Prof Kuwaki.
Dalam masa 1-4 jam setelah memberi tikus pil tidur, para penyelidik menyampaikan kepada mereka berbagai isyarat bahaya: bau rubah, suara yang mengkhawatirkan, atau gemetar kandang mereka, yang meniru gempa.
Bagaimana DORA mempengaruhi tidur dan terjaga
"Seperti yang diharapkan, gairah sebagai tindak balas terhadap rangsangan yang mengancam ini ditangguhkan secara signifikan dalam rawatan triazolam, tetapi tidak dalam rawatan DORA-22, dibandingkan dengan plasebo," lapor penulis senior.
Yang penting, kesan tidur DORA-22 berterusan setelah ancaman itu berlalu.
"Walaupun tikus yang dirawat DORA-22 cepat terbangun oleh ancaman, mereka kemudian tertidur secepat triazolam, dan jauh lebih cepat daripada dengan plasebo," kata Prof Kuwaki.
DORA juga cenderung untuk mengantuk pada keesokan harinya dan mempengaruhi kemampuan seseorang untuk memandu kenderaan. Ujian klinikal manusia diperlukan untuk menguji lebih lanjut manfaat dan keselamatan DORA, tetapi para penyelidik berharap agar manfaatnya dapat diterjemahkan kepada manusia.
"Walaupun masih harus dilihat apakah DORA memiliki sifat yang sama ketika digunakan pada manusia, kajian kami memberikan wawasan penting dan menjanjikan mengenai keselamatan hipnotik ini."
Profesor Tomoyuki Kuwaki
