Skizofrenia: Plasenta dapat menjelaskan risiko
Penyelidikan baru mendapati hubungan antara gen dan komplikasi kelahiran yang meningkatkan risiko skizofrenia: plasenta. Penemuan ini dapat membantu untuk meramalkan secara tepat siapa yang akan mengalami keadaan dan mengurangkan risiko dengan meningkatkan kesihatan plasenta.
Para saintis berusaha keras untuk memahami apa yang menyebabkan skizofrenia. Ia adalah gangguan kesihatan mental yang melemahkan yang mempengaruhi sekitar 1 peratus populasi umum.
Sebagai contoh, para penyelidik tahu bahawa gen memainkan peranan penting. Sebenarnya, sekitar 10 peratus orang yang mempunyai saudara dengan skizofrenia akan menghidap penyakit itu sendiri.
Kajian baru-baru ini meletakkan sebanyak 80 peratus risiko skizofrenia kepada gen. Yang lain telah menunjukkan bahawa gen risiko khusus untuk skizofrenia mempengaruhi perkembangan otak secara pranatal, menyokong idea bahawa keadaannya adalah neurodevelopmental.
Sebaliknya, para penyelidik telah memperhatikan bahawa jangkitan virus pada ibu juga dapat meningkatkan risiko. Sebagai contoh, beberapa kajian menunjukkan bahawa keturunan ibu dengan kadar protein pro-radang yang tinggi yang disebut interleukin-8 mempunyai dua kali lebih banyak kemungkinan untuk menghidap skizofrenia daripada kawalan.
Oleh itu, gen, keradangan, dan ikatan ibu-anak nampaknya berperanan dalam perkembangan skizofrenia. Tetapi mungkinkah ada satu elemen yang menghubungkan semua faktor ini bersama-sama?
Penyelidikan baru menunjukkan demikian. Pautan yang hilang, jelaskan penulis kajian baru yang diterbitkan dalam jurnal Perubatan Alam, adalah plasenta.
Daniel R. Weinberger, ketua pegawai eksekutif Lieber Institute for Brain Development di Baltimore, MD, adalah penyiasat utama penyelidikan baru itu.
Plasenta mengandungi gen risiko skizofrenia
Weinberger dan rakannya membandingkan risiko genetik skizofrenia pada kelahiran normal dengan kelahiran yang rumit - iaitu kelahiran akibat kehamilan dengan preeklampsia dan sekatan pertumbuhan intrauterin.
Secara keseluruhan, para penyelidik menyiasat sejarah obstetrik dan susunan genetik lebih daripada 2,800 orang dewasa - 2,038 daripadanya menghidap skizofrenia.
Para saintis mendapati bahawa mereka yang cenderung genetik terhadap skizofrenia dan juga mengalami komplikasi kehidupan awal adalah lima kali lebih mungkin untuk mengembangkan keadaan ini dibandingkan dengan orang yang, walaupun mereka mempunyai kecenderungan genetik yang sama, tidak mengalami komplikasi kehidupan awal.
Oleh itu, para penyelidik terus menganalisis gen di plasenta dari kelahiran yang rumit.
Mereka mendapati bahawa gen yang berkaitan dengan skizofrenia dinyatakan secara berlebihan di plasenta ini, dibandingkan dengan gen yang lahir normal.
Selanjutnya, terdapat hubungan langsung antara ekspresi gen ini dan tahap keradangan pada plasenta.
Penemuan lain yang mencolok adalah bahawa plasenta dari kelahiran yang rumit mengandungi lebih banyak gen skizofrenia jika ibu melahirkan anak lelaki dan bukannya anak perempuan.
Ini dapat menjelaskan perbezaan seks dalam kelaziman, gejala, dan bagaimana orang yang menderita skizofrenia terhadap rawatan.
Weinberger mengulas penemuan itu, dengan mengatakan, "Untuk pertama kalinya, kami telah menemui penjelasan untuk hubungan antara komplikasi kehidupan awal, risiko genetik, dan kesannya terhadap penyakit mental dan semuanya menyatu pada plasenta."
"Hasil yang mengejutkan dari kajian ini menjadikan plasenta menjadi pusat penyelidikan baru biologi yang berkaitan dengan bagaimana gen dan persekitaran berinteraksi untuk mengubah lintasan perkembangan otak manusia."
Daniel R. Weinberger
