Tahi kera besar memberi petunjuk mengenai kesihatan kita
Memeriksa bakteria dalam tinja simpanse dan gorila memberikan gambaran bagaimana mikrobioma kita telah berubah dari masa ke masa. Kajian baru ini memberikan maklumat mengenai bagaimana ini boleh mempengaruhi kesihatan kita.
Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, flora usus kita menjadi tumpuan utama.
Jutaan penumpang senyap kami jauh lebih penting untuk kesihatan umum daripada yang difikirkan sebelumnya.
Mereka sekarang terlibat dalam berbagai kondisi, dari arthritis hingga kemurungan, dan dari kegelisahan hingga barah.
Pemahaman kita mengenai interaksi antara bakteria usus dan kesihatan kita semakin mendalam dari hari ke hari.
Jenis dan bilangan spesies bakteria yang memanggil kita pulang bergantung, pada tahap tertentu, pada makanan yang kita sediakan. Dan, kerana manusia telah mengubah diet mereka dari masa ke masa, mikrobiom juga mengikutinya.
Makanan Barat, khususnya, sama sekali berbeza dengan makanan nenek moyang kita 100 tahun yang lalu - apalagi manusia awal yang berjalan di bumi berjuta-juta tahun yang lalu.
Sistem pencernaan manusia, walaupun mempunyai perbezaan dari saudara terdekat kita - kera besar lain - agak serupa. Dan, ketika spesies kita mula-mula berpecah dan pergi ke jalan evolusi kita sendiri, diet kita mungkin juga mempunyai banyak kesamaan.
Ini bermaksud bahawa jenis bakteria yang hidup di usus kita, sekurang-kurangnya pada awalnya, hampir sama dengan sepupu kita yang berbulu. Masih terdapat persamaan, tetapi, kerana diet kita telah berubah, begitu juga dengan mikrobioma kita.
Apa makna perubahan besar dalam diet kita untuk mikrobioma dan kesihatan yang berkaitan adalah soalan sukar untuk dijawab. Satu kajian baru-baru ini, diterbitkan dalam Komunikasi Alam, mungkin memberi kita titik permulaan.
Mikrobioma kera yang hebat
Untuk mendapatkan pandangan, para penyelidik di Pusat Jangkitan dan Kekebalan di Mailman School of Public Health di Columbia University di New York City, NY, menyiasat kotoran kera.
Secara khusus, mereka memeriksa sampel tinja dari kera besar yang tinggal di wilayah Sangha di Republik Kongo, yang dikumpulkan oleh Wildlife Conservation Society.
Persampelan mereka tersebar selama 3 tahun, untuk memberi mereka gambaran tentang bagaimana populasi bakteria usus berpindah mengikut musim.
Para penulis menyatakan bahawa, pada simpanse dan gorila, mikrobioma berubah dengan ketara seiring musim, bersama dengan diet mereka. Sebagai contoh, pada musim panas yang kering dan kering, buah-buahan merupakan sumber makanan utama mereka, sedangkan untuk sepanjang tahun ini, makanan mereka kebanyakannya adalah daun dan kulit kayu berserat.
Brent L. Williams, Ph.D., yang merupakan penolong profesor epidemiologi, menjelaskan salah satu perubahan utama yang mereka lihat. "Bakteria yang membantu gorila memecah tanaman berserat," katanya, "diganti sekali setahun oleh kumpulan bakteria lain yang memakan lapisan mukosa di usus mereka selama bulan-bulan mereka memakan buah-buahan."
Menariknya, perubahan itu mencerminkan orang-orang pemburu-pengumpul Hadza dari Tanzania, yang juga bergantung pada ketersediaan makanan bermusim.
Sebaliknya, mengenai mikrobioma rakyat A.S., perubahan musim tidak berlaku. Kita boleh mengakses hampir semua jenis makanan yang kita mahukan pada bila-bila masa sepanjang tahun.
Pasukan ini juga melihat perbezaan lain. Menurut penulis kajian pertama, Allison L. Hicks, "Walaupun genom manusia kita mempunyai banyak persamaan dengan saudara terdekat kita, genom kedua kita (mikrobioma) mempunyai beberapa perbezaan penting, termasuk penurunan kepelbagaian dan ketiadaan bakteria dan archaea yang nampaknya penting untuk fermentasi serat. "
Adakah perbezaan ini penting untuk kesihatan kita?
"Fakta bahawa mikrobiom kita sangat berbeza dari saudara evolusi kita yang hidup terdekat mengatakan sesuatu tentang berapa banyak kita mengubah diet kita, memakan lebih banyak protein dan lemak haiwan dengan mengorbankan serat," kata Williams.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, pada bulan-bulan musim panas yang lemah serat, mikrobioma kera besar dikuasai oleh ketegangan yang memakan lapisan mukus usus.
"Banyak manusia mungkin hidup dalam keadaan kekurangan serat yang berterusan. Keadaan seperti itu dapat mendorong pertumbuhan bakteria yang merosakkan lapisan lendir pelindung kita, yang mungkin mempunyai implikasi terhadap radang usus, bahkan barah usus besar. "
Brent L. Williams, Ph.D.
Teori-teori ini perlu diselidiki lebih lanjut, tentu saja, tetapi kajian itu pasti mendekati kesihatan manusia dari arah yang menarik.
Seperti yang dikatakan Hicks, "Memahami bagaimana mikroba yang hilang ini mempengaruhi kesihatan dan penyakit akan menjadi bidang penting untuk kajian di masa depan."
