Florida Akan Membebaskan 750 Nyamuk yang Diubahsuai Secara Genetik untuk Menghentikan Penyebaran Penyakit

Martin Botvidsson / Getty Images

Pengambilan Utama

• Sebuah majlis di Florida telah meluluskan pembebasan 750 juta nyamuk yang diubahsuai secara genetik pada tahun 2021 dan 2022.
• Tujuannya adalah untuk mengurangkan populasi spesies nyamuk yang membawa penyakit.
• Banyak kumpulan persekitaran dan aktivis tempatan tidak menyokong keputusan tersebut.

Dalam usaha memerangi penyebaran penyakit yang disebabkan oleh nyamuk, Lembaga Pesuruhjaya Daerah Kawalan Nyamuk Florida Keys telah menyetujui pembebasan 750 juta nyamuk yang diubahsuai secara genetik (GMO) mulai tahun 2021. Lembaga lima anggota membuat keputusan mereka pada bulan Ogos 18. Ini akan menjadi percubaan awam pertama nyamuk GMO di AS

Nyamuk, yang dikembangkan oleh kumpulan bioteknologi British Oxitec, tergolong dalamAedes aegyptispesies-spesies invasif yang sama yang diketahui menyebarkan penyakit virus seperti Zika dan demam Denggi. Dengan mencipta lelaki yang diubahsuai secara genetik untuk kawin dengan wanita yang tidak diubahsuai secara genetik, para saintis merancang untuk membiakkan keturunan yang mati dengan cepat.

Harapannya adalah untuk mencegah penyebaran demam Denggi, virus yang menyakitkan yang hanya disebabkan oleh gigitan nyamuk yang muncul kembali di Florida Keys pada tahun 2009. Dua puluh dua kes dilaporkan pada tahun itu, walaupun kes terakhir dilaporkan pada tahun 1934. Menurut Jabatan Kesihatan Florida, sebilangan kecil orang kini dijangkiti di negeri ini setiap tahun.

Gejala Demam Denggi

• Demam
• Sakit kepala yang teruk
• Sakit mata
• Sakit otot dan sendi
• Berdarah
• Loya
• Muntah

Bagaimana Ini Berfungsi?

Pakar mengatakan kunci untuk mengurangkan populasi pendudukAedes aegyptinyamuk menghalang nyamuk betina daripada matang.

Luca Facchinelli, PhD, ahli entomologi perubatan yang mengkhususkan diri dalam ekologi dan tingkah laku nyamuk, memberitahu Verywell bahawa nyamuk GMO adalah jantan yang dimaksudkan untuk kawin dengan nyamuk betina liar dari spesies yang sama.

Nyamuk jantan ini akan diubahsuai secara genetik sehingga keturunan betina mereka akan mati sebelum mencapai usia dewasa, hanya membiarkan nyamuk jantan tumbuh hingga matang, tambahnya.

"Jumlah wanita dalam populasi akan menurun dan kemungkinan penularan arbovirus di daerah itu akan berkurang," kata Facchinelli.

Sebab untuk menjaga nyamuk jantan dalam populasi adalah kerana nyamuk jantan tidak menggigit, dan oleh itu tidak dapat menyebarkan penyakit. Nyamuk betina menggigit kerana mereka memerlukan darah untuk menghasilkan telur, sementara jantan memakan nektar.

Penyelidikan dari Oxitec menunjukkan bahawa rancangan ini harus berfungsi. Pada tahun 2019, syarikat itu melakukan percubaan dengan nyamuk GMO di empat komuniti Brazil. Mereka mencapai kadar penekanan populasi nyamuk antara 89% hingga 96%.

Banyak Penduduk dan Kumpulan Alam Sekitar menentang Keputusan tersebut

Penduduk Florida Keys telah mengumpulkan lebih dari 230,000 tandatangan di Change.org yang mengemukakan petisyen mengenai pembebasan nyamuk tersebut, dengan alasan gangguan ekosistem dan risiko keselamatan dan kesihatan awam.

Pusat Keselamatan Makanan (CFS), sebuah organisasi bukan untung yang sebelumnya telah mengambil tindakan terhadap kejuruteraan genetik, mengeluarkan pernyataan yang mengecam persetujuan perbicaraan. Organisasi itu mengatakan bahawa Oxitec belum cukup menangani risiko persekitaran dan kesihatan. Dalam pernyataan itu, pengarah dasar CFS Jaydee Hanson menyebut percubaan itu sebagai "percubaan Jurassic Park."

CFS mengatakan ada kemungkinan keturunan nyamuk mutan berkembang, berdasarkan studi percobaan Oxitec sebelumnya di Brazil. Percubaan itu, yang menggunakan versi nyamuk GMO sebelumnya, menghasilkan "pemindahan signifikan" genom nyamuk baru ke dalam populasi semula jadi, bukannya hanya mengurangkan ukuran populasi seperti yang dirancang. Ini mungkin mempunyai kesan yang tidak diketahui pada kawalan dan penularan penyakit.

Namun, gen spesifik yang secara artifisial diperkenalkan ke dalam genom nyamuk Oxitec, yang dikenal sebagai transgen, tidak bertahan dalam populasi dari masa ke masa. Facchinelli menjelaskan ini disebabkan oleh "kos kecergasan yang tinggi" yang secara berterusan membatasi kemungkinan gen diturunkan.

Bukti saintifik tidak menunjukkan kesan buruk terhadap kesihatan manusia dari nyamuk GMO ini.

Apa Ini Bermakna Untuk Anda

Sementara saintis mengatakan pelepasan diubah secara genetikAedes aegyptinyamuk harus mengurangkan penyebaran penyakit dengan selamat, banyak aktivis menganggapnya sebagai percubaan yang berpotensi berbahaya. Sekiranya anda tinggal di kawasan Florida selatan, terutama di Florida Keys, rujuk ke Daerah Pengendalian Nyamuk untuk maklumat lanjut mengenai pelepasan tersebut.

Sebilangan besar keprihatinan orang ramai dengan perbicaraan yang akan datang ini berpunca dari ketidaktentuan bidang yang baru muncul.

Laura Harrington, PhD, seorang profesor entomologi di Cornell University, memberitahu Verywell bahawa terdapat kekurangan kepercayaan antara orang awam dan organisasi yang bertanggungjawab untuk memperkenalkan nyamuk GMO.

"Tahap ketelusan, terutama sejak awal, tidak ada," katanya.

Walaupun beberapa ahli alam sekitar telah menimbulkan kebimbangan mengenai kesan ekologi pada rantai makanan dari penambahan organisma yang besar ini, Harrington mengatakan ini tidak mungkin menjadi masalah utama.

"Ini hanya menargetkan satu spesies dari banyak di Florida yang membentuk biomassa makanan untuk haiwan lain," katanya.

Nyamuk yang diubahsuai secara genetik hanyalah sebahagian daripada Penyelesaiannya

Harrington mengatakan menggunakan nyamuk GMO untuk kawalan populasi nyamuk adalah tujuan utama banyak makmal penyelidikan. Namun, dia memperingatkan gagasan bahawa teknologi ini dapat menjadi peluru perak terhadap pembawa penyakit.

"Pengendalian vektor yang berkesan mungkin memerlukan pelbagai strategi yang berbeza untuk mengurangkan risiko jangkitan pada orang," katanya.

Facchinelli bersetuju. Dia melihat nyamuk yang diubah suai ini sebagai alat pelengkap yang harus digunakan bersama dengan kaedah pengendalian nyamuk yang lebih konvensional, seperti DDT kimia dan larvisida berasaskan bakteria.

Garis masa untuk percubaan Florida masih belum ditentukan, tetapi harapannya adalah bahawa nyamuk GMO akan dibebaskan secara berkala selama beberapa minggu.