Bagaimana memerangi usia boleh menurunkan risiko demensia
Penyelidikan baru menunjukkan bahawa kepercayaan yang kita pegang tentang usia tua dapat mempengaruhi risiko kita mengalami demensia, walaupun kita cenderung secara genetik.
Kita mungkin belum mengetahui apa yang menyebabkan demensia, tetapi kita tahu bahawa gen memainkan peranan penting.
Gen tertentu, yang disebut ApoE, dianggap oleh banyak orang sebagai faktor risiko genetik utama dalam penyakit Alzheimer yang lewat.
Walau bagaimanapun, tidak semua orang yang mempunyai satu atau dua salinan gen ini akan terus mengembangkan keadaannya.
Sebenarnya, kurang daripada separuh daripada mereka yang mempunyai kecenderungan genetik ini sebenarnya didiagnosis menghidap penyakit Alzheimer.
Jadi, mengapa baki 53 peratus tetap sihat? Para saintis - dipimpin oleh Becca Levy, dari Yale School of Public Health di New Haven, CT - berangkat untuk menjawab soalan ini dalam kajian baru mereka, yang diterbitkan dalam jurnal PLOS Satu.
Penyelidikan baru ini menyiasat untuk pertama kalinya adakah faktor persekitaran - dan oleh itu dapat diubah - faktor seperti kepercayaan di sekitar penuaan dapat mempengaruhi risiko terkena demensia.
Penurunan risiko hampir 50 peratus
Levy dan pasukan memeriksa 4,765 orang yang tidak mengalami demensia pada awal kajian mereka: 91 peratus peserta berkulit putih, dan sebanyak 26 peratus dari mereka mempunyai varian E4 gen ApoE - varian yang paling banyak dikaitkan dengan Alzheimer.
Peserta berumur sekurang-kurangnya 60 tahun dan semuanya direkrut dari Kajian Kesihatan dan Persaraan. Sikap mereka terhadap usia dinilai menggunakan subskala dari Philadelphia Geriatric Center Morale Scale.
Soal selidik tersebut merangkumi item seperti, "Semakin tua saya, semakin saya tidak berguna." Ini adalah pernyataan bahawa para peserta harus menyatakan persetujuan atau ketidaksetujuan mereka.
Mereka diikuti selama 4 tahun, dan setiap 2 tahun mereka diberi soal selidik yang menilai kemahiran kognitif mereka. Levy dan rakannya melakukan analisis regresi logistik prospektif selama 4 tahun tersebut.
Di antara mereka yang mempunyai varian genetik ApoE E4, orang dengan kepercayaan positif mengenai usia adalah "49,8 persen lebih kecil kemungkinannya mengalami demensia daripada mereka yang memiliki kepercayaan usia negatif."
Penulis berspekulasi mengenai mekanisme yang mungkin menjelaskan hasil ini, menunjukkan bahawa kepercayaan usia negatif dapat membesar-besarkan tekanan, sementara yang positif dapat mengurangi kesan negatifnya.
Mereka juga merujuk pada penelitian yang telah menunjukkan bagaimana tekanan dapat menyebabkan perkembangan demensia dan menyimpulkan, "Hasil penelitian ini menunjukkan bahwa kepercayaan usia positif, yang dapat diubah dan ditemukan dapat mengurangkan tekanan, dapat bertindak sebagai faktor pelindung, bahkan untuk orang tua yang berisiko tinggi mengalami demensia. "
Kes untuk kempen anti-usia
Penulis menyatakan bahawa penemuan mereka mempunyai implikasi sosial yang luas.
"Kami mendapati bahawa kepercayaan usia positif dapat mengurangkan risiko salah satu faktor risiko genetik demensia. […] Ini membuat kes untuk melaksanakan kempen kesihatan masyarakat melawan usia dan kepercayaan usia negatif. "
Becca Levy
Sebenarnya, ada banyak literatur yang tersedia untuk membuktikan stereotaip negatif orang tua, kerana media sering menggambarkan mereka sebagai "sedih, murung, pusing, berkerut, tidak menarik, dan bergantung."
Gambaran berat sebelah seperti itu di media, bersama dengan amalan diskriminasi di tempat kerja, cenderung mendorong sikap negatif terhadap orang tua.
Tetapi, seperti yang ditulis oleh penulis kajian, "Pengurangan tekanan oleh kepercayaan usia positif berpotensi menyumbang kepada kejadian demensia yang lebih rendah di kalangan individu yang lebih tua pada umumnya dan khususnya di kalangan mereka yang menghidap ApoE E4."
Kajian ini mungkin sangat relevan memandangkan populasi warga emas di Amerika Syarikat dijangka meningkat dua kali lipat pada tahun 2030.
