Bagaimana anda bertindak balas terhadap tekanan boleh meramalkan kesihatan otak
Penyelidikan baru mendapati bahawa tindak balas kita terhadap tekanan harian yang kecil, seperti tersekat di lalu lintas atau beratur terlalu lama di pasar raya, boleh mempengaruhi seberapa sihat otak kita, terutama pada usia tua.
Tekanan kronik yang berpanjangan boleh menyebabkan pelbagai akibat buruk terhadap kesihatan, dari diabetes, penyakit jantung, dan disfungsi seksual, hingga keadaan kesihatan mental, seperti kemurungan, kelesuan, gangguan tekanan pasca-trauma (PTSD), dan bahkan skizofrenia.
Mengimbas kesan tekanan pada otak, kajian baru-baru ini menunjukkan bahawa tahap tinggi hormon stres kortisol boleh merosakkan ingatan.
Tetapi bagaimana tekanan harian kecil mempengaruhi otak yang semakin tua? Penyelidikan baru, yang diketuai oleh Robert Stawski, seorang profesor bersekutu di Kolej Kesihatan Awam dan Sains Manusia di Universiti Negeri Oregon di Corvallis, menunjukkan bahawa bukan begitu banyak peristiwa tertekan dalam diri mereka, tetapi reaksi kita terhadap mereka yang membahayakan kesihatan otak kita .
Secara khusus, Stawski dan rakan sekerja meneliti bagaimana tindak balas warga tua terhadap tekanan harian, seperti kesesakan lalu lintas, mempengaruhi kesihatan kognitif mereka.
Hasil kajian boleh didapati di Perubatan Psikosomatik, jurnal Persatuan Psikosomatik Amerika.
Mengkaji tekanan dan kesihatan kognitif
Stawski dan rakan sekerja memeriksa 111 warga emas berusia antara 65 hingga 95 tahun selama 2.5 tahun. Sepanjang tempoh kajian, para penyelidik menilai kesihatan kognitif peserta menggunakan penilaian standard setiap 6 bulan.
Beberapa penilaian ini termasuk meminta para senior melihat dua set nombor dan kemudian mengatakan jika nombor yang sama muncul dalam dua set, walaupun dalam urutan yang berbeza.
Kajian terdahulu menunjukkan bahawa prestasi dalam ujian ini adalah petunjuk ketidakkonsistenan masa tindak balas - penanda proses kognitif yang terganggu dan kesihatan otak yang buruk.
Sepanjang tempoh 2.5 tahun, para peserta menyelesaikan latihan sehingga 30 kali. Para penyelidik juga meminta para peserta untuk membicarakan tekanan yang mereka alami pada hari itu, dan juga mengenai tekanan yang dialami oleh ahli keluarga mereka dan rakan-rakan terdekat mereka.
Warga emas menilai perasaan mereka pada saat tertekan menggunakan pelbagai emosi positif dan negatif, serta skala intensiti. Akhirnya, mereka juga melengkapkan senarai semak mengenai gejala fizikal.
Tindak balas tekanan mempengaruhi kesihatan otak
Secara keseluruhan, kajian mendapati bahawa orang yang tindak balas terhadap tekanan harian melibatkan lebih banyak emosi negatif dan mempunyai intensiti yang lebih tinggi mempunyai ketidakkonsistenan yang lebih tinggi dalam masa tindak balas mereka, yang menunjukkan fokus mental dan kesihatan otak yang lebih buruk.
Penyelidikan ini juga menunjukkan perbezaan usia yang ketara. Sebagai contoh, peserta yang lebih tua - yang berusia akhir 70-an dan hingga akhir 90-an - paling banyak terjejas. Iaitu, kereaktifan tekanan tinggi mereka berkorelasi kuat dengan prestasi kognitif yang lebih buruk.
Namun, bagi mereka yang berusia 60-an hingga pertengahan 70-an, tekanan lebih banyak memberi manfaat kepada kesihatan kognitif mereka. "Peserta yang lebih muda ini mungkin memiliki gaya hidup yang lebih aktif untuk memulai, lebih banyak keterlibatan sosial dan profesional, yang dapat mempertajam fungsi mental mereka," spekulasi Stawski.
Penyelidik utama kajian ini menambah bahawa warga tua harus lebih memperhatikan tindak balas emosi mereka terhadap tekanan harian dan berusaha mengurangkan tekanan mereka di mana mungkin untuk mengekalkan kesihatan kognitif mereka hingga usia tua.
"Kami tidak dapat menghilangkan stres harian sepenuhnya," kata Stawski, "[b] memberi orang yang mempunyai kemahiran untuk mengatasi tekanan ketika mereka berlaku boleh memberikan dividen dalam kesihatan kognitif."
"Hasil ini mengesahkan bahawa emosi setiap hari dan bagaimana mereka bertindak balas terhadap stres mereka memainkan peranan penting dalam kesihatan kognitif […] Bukan stresor itu sendiri yang menyumbang kepada penurunan mental, tetapi bagaimana seseorang bertindak balas yang mempengaruhi otak."
Robert Stawski
Penemuan ini sangat relevan, tambah Stawski, memandangkan populasi berusia 80 tahun ke atas adalah "kumpulan usia yang paling cepat berkembang di dunia." Sesungguhnya, laporan yang dikeluarkan oleh National Institutes of Aging pada tahun 2009 mendapati bahawa "tertua" di dunia adalah "komponen yang paling cepat berkembang dari banyak populasi nasional."
Dalam konteks ini, kesihatan otak dan kognisi sangat penting, kerana penyebaran penyakit Alzheimer dan bentuk demensia lain meningkat secara global, seiring dengan penuaan penduduk.
