Kesihatan otak: Diet rendah protein, rendah karbohidrat dan diet rendah kalori
Penyelidikan baru, diterbitkan dalam jurnal Laporan Sel, menunjukkan bahawa diet rendah protein dan rendah karbohidrat mungkin merupakan alternatif yang lebih mudah untuk pembatasan kalori bagi orang yang ingin menjaga kesihatan otak dan mencegah penurunan kognitif.
Seiring bertambahnya usia penduduk dunia, melindungi terhadap penurunan kognitif menjadi semakin penting.
Salah satu cara untuk mencapainya adalah dengan mengehadkan jumlah kalori yang kita makan.
Badan penyelidikan yang mapan telah memuji manfaat sekatan kalori yang teruk, yang memanjangkan jangka hayat, mengekalkan ketangkasan mental, dan mencegah keadaan neurodegeneratif - sekurang-kurangnya, ia berlaku pada tikus.
Menerjemahkan manfaat sekatan ini kepada manusia mungkin sukar kerana memerlukan banyak kemahuan dan sering sukar dicapai.
Mungkinkah ada cara yang lebih mudah untuk meraih faedah yang berkaitan dengan otak dari pembatasan kalori?
Penyelidik dari Pusat Charles Perkins di University of Sydney di Australia menggunakan diet rendah protein dan rendah karbohidrat untuk mendapatkan jawapan.
Calon doktoral Devin Wahl mengetuai kajian baru itu, dan David Le Couteur, seorang profesor perubatan geriatrik di University of Sydney adalah pengarang kanan.
Diet rendah protein, rendah karbohidrat berbanding rendah kalori
Wahl menjelaskan motivasi kajian itu, dengan mengatakan, "Kami mempunyai hampir 100 tahun penyelidikan berkualiti yang memuji manfaat pembatasan kalori sebagai diet paling kuat untuk meningkatkan kesihatan otak dan menunda permulaan penyakit neurodegeneratif pada tikus."
"Namun," tambahnya, "mayoritas orang mengalami kesukaran untuk membatasi kalori, terutama di masyarakat Barat, di mana makanan tersedia secara bebas."
Kajian sebelumnya menunjukkan bahawa diet rendah protein, tinggi karbohidrat meningkatkan umur panjang, sama seperti sekatan kalori. Namun, sehingga kini, komuniti perubatan tidak pasti sama ada diet ini juga memberi manfaat kepada otak, jelas para penyelidik.
Mereka perhatikan bahawa diet rendah protein dan rendah karbohidrat telah wujud selama berabad-abad. "Diet tradisional Okinawa adalah sekitar 9 persen protein, yang serupa dengan penelitian kami, dengan sumber termasuk ikan tanpa lemak, kedelai, dan tumbuhan, dengan daging sapi yang sangat sedikit," kata Prof Le Couteur.
Dalam kajian semasa, Wahl dan rakan-rakannya memberi makan karbohidrat kompleks kompleks dan protein kasein - sejenis protein yang biasanya terdapat pada susu - kepada tikus berusia 15 bulan.
Tikus mempunyai akses tanpa had untuk diet tinggi karbohidrat. Sementara itu, para penyelidik mengehadkan pengambilan kalori kumpulan tikus yang berbeza sebanyak 20 peratus.
Pasukan membandingkan kesan diet ini pada biologi hippocampus, kawasan otak yang terlibat dalam pembentukan ingatan. Mereka juga menilai ingatan tikus dan kebolehan kognitif menggunakan labirin dan ujian yang melibatkan mengenali objek baru.
Untuk memeriksa kesihatan neuron di hippocampus, para penyelidik menganalisis corak ekspresi RNA di sel-sel otak ini.
Faedah diet rendah protein dan tinggi karbohidrat
"Hippocampus biasanya merupakan bahagian pertama otak yang merosot dengan penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer," jelas Prof Le Couteur.
"Namun, diet rendah karbohidrat berprotein nampaknya meningkatkan kesihatan dan biologi hippocampus pada tikus, pada beberapa ukuran hingga tahap yang lebih besar daripada diet rendah kalori," tambahnya.
Ujian pengecaman labirin dan objek baru mencatatkan "peningkatan sederhana" untuk kedua-dua kumpulan tikus.
Wahl mengulas, "Buat masa ini tidak ada rawatan farmaseutikal yang berkesan untuk demensia - kita dapat melambatkan penyakit ini, tetapi kita tidak dapat menghentikannya - jadi sangat menggembirakan kita mula mengenal pasti diet yang mempengaruhi bagaimana otak menua."
"Ini menunjukkan banyak janji bahawa kita dapat meniru perubahan gen yang sama di bahagian otak yang bertanggungjawab untuk ingatan yang kita juga lihat ketika kita mengehadkan kalori."
Devin Wahl
Hasil baru berdasarkan penemuan sebelumnya oleh penyelidik dari pusat yang sama. Pada tahun 2015, mereka mencadangkan bahawa diet rendah protein, rendah karbohidrat mungkin sama baiknya untuk umur panjang seperti diet rendah kalori kerana mereka mempromosikan kesihatan jantung dan pencernaan.
