Bagaimana mengurangkan pencemaran udara memberi manfaat kepada kesihatan
Laporan baru memperincikan peningkatan drastik dalam hasil kesihatan yang terjadi akibat penurunan pencemaran udara di pelbagai negara, termasuk Amerika Syarikat.
Tidak dinafikan bahawa pencemaran udara memberi kesan buruk kepada kesihatan.
Beberapa kajian yang dilaporkan oleh Berita Perubatan Hari Ini telah menunjukkan potensi bahaya kardiovaskular dan neurologi, serta hubungan antara pencemaran udara dan diabetes, antara kesan kesihatan yang lain.
Tetapi apakah kesan campur tangan awam yang mengurangkan pencemaran terhadap kesihatan? Dengan harapan dapat menjawab persoalan ini, Jawatankuasa Alam Sekitar Forum Persatuan Pernafasan Antarabangsa di Lausanne, Switzerland, melakukan penyelidikan.
Laporan itu muncul dalam jurnal American Thoracic Society (ATS), Annals of the American Thoracic Society.
Dr Dean Schraufnagel, dari ATS, adalah pengarang utama laporan tersebut. Dr. Schraufnagel dan pasukannya melihat campur tangan pencemaran udara di seluruh Amerika Syarikat, Eropah Barat, Asia, dan Afrika.
Mengurangkan pencemaran mengurangkan kematian, asma
Salah satu penemuan utama kajian berkenaan dengan kesan larangan merokok di Ireland. Laporan itu mendapati penurunan 13% kematian dari sebarang sebab, penurunan sebanyak 26% dalam kejadian penyakit jantung iskemia, dan juga penurunan sebanyak 32% dalam kes penyakit paru obstruktif kronik (COPD).
Laporan itu juga memperincikan hasil penutupan kilang besi di Utah selama 13 bulan. Hospital mengalami penurunan kemasukan untuk radang paru-paru, pleurisy, bronkitis, dan asma akibatnya, terutama di kalangan kanak-kanak.
Menutup kilang keluli juga mengurangkan ketidakhadiran sekolah sebanyak 40% dan mengurangkan kematian harian. Memadamkan kilang keluli hanya selama 13 bulan mengurangkan kepekatan bahan pencemar di udara.
Juga, untuk setiap 100 mikrogram (μg) / meter padu (m3) bahan pencemar udara, menutup kilang mengakibatkan penurunan kematian sebanyak 16%.
Akhirnya, wanita yang hamil semasa penutupan cenderung untuk kelahiran pramatang daripada mereka yang hamil sebelum atau selepasnya. Ini terutama berlaku bagi wanita yang berada di trimester kedua semasa penutupan.
Faedah menghentikan pengangkutan
Contoh lain yang diteliti oleh laporan tersebut adalah "strategi transportasi alternatif" yang dilaksanakan di Atlanta, GA, pada musim panas 1996 ketika kota itu menjadi tuan rumah Olimpik. Semasa campur tangan ini, Kota Atlanta menutup bahagian pusat bandarnya ke kereta persendirian untuk membantu atlet melakukan perjalanan ke acara mereka dengan lebih berkesan.
Bandar ini menggantikan penutupan bahagian ini dengan pengangkutan awam dan pilihan telekomunikasi lain. Hasilnya adalah penurunan kepekatan ozon harian sebanyak 28%.
Empat minggu selepas penutupan, rekod Medicaid menunjukkan penurunan lawatan hospital ke 42% yang berkaitan dengan asma kanak-kanak.
Lawatan pediatrik ke jabatan kecemasan menyaksikan penurunan sebanyak 11%, dan keseluruhan kemasukan ke hospital yang berkaitan dengan asma menurun sebanyak 19%.
Fenomena serupa berlaku di China semasa sukan Olimpik 2008. Sekatan kilang dan perjalanan yang dikeluarkan oleh pemerintah antara 1 Julai hingga 20 September menyebabkan penurunan kepekatan pencemaran udara hingga 62%.
Lawatan ke hospital yang berkaitan dengan asma juga menurun sebanyak 58% dalam masa 2 bulan dari campur tangan kerajaan. Kadar kematian kardiovaskular - terutamanya di kalangan wanita dan orang dewasa yang lebih tua - juga menurun, begitu juga dengan keradangan di kalangan orang dewasa muda yang sihat.
Mengapa tindakan kesihatan awam sangat diperlukan
Penulis utama kajian itu mengulas mengenai penemuan itu, dengan mengatakan, "Pencemaran udara adalah risiko kesihatan yang dapat dielakkan yang mempengaruhi semua orang."
"Pertumbuhan bandar, perindustrian yang berkembang, pemanasan global, dan pengetahuan baru mengenai bahaya pencemaran udara adalah antara faktor-faktor yang meningkatkan tahap mendesak untuk mengawal pencemaran dan menekankan akibat dari ketidakaktifan," kata Dr Schraufnagel.
"Untungnya, pengurangan pencemaran udara dapat menghasilkan keuntungan kesihatan yang cepat dan besar. Kebijakan menyeluruh yang mempengaruhi seluruh negara dapat mengurangkan kematian semua sebab dalam beberapa minggu. Program tempatan, seperti mengurangi lalu lintas, juga segera meningkatkan banyak langkah-langkah kesihatan. "
"Kami tahu ada manfaat dari kawalan pencemaran, tetapi besarnya dan jangka masa yang agak singkat untuk mencapainya sangat mengagumkan."
"Penemuan kami menunjukkan kesan yang hampir langsung dan besar pada hasil kesihatan diikuti pengurangan pendedahan kepada pencemaran udara. Adalah penting bahawa kerajaan mengambil dan menguatkuasakan garis panduan WHO untuk pencemaran udara dengan segera. "
Dekan Schraufnagel
