Mungkinkah menargetkan jam badan boleh mengidap barah otak?
Para penyelidik kini sedang mencari potensi ubat baru dalam memerangi barah otak. Ubat ini menargetkan irama sirkadian, atau "jam dalaman" tubuh, pada tahap sel, yang menghentikan pertumbuhan sel-sel barah.
Kanser otak dan sistem saraf pusat (CNS) agresif dan sering tahan terhadap terapi biasa yang ditetapkan dalam kes ini, seperti kemoterapi dan radioterapi.
Institut Kanser Nasional Institut Kesihatan Nasional (NIH) menganggarkan bahawa terdapat sekitar 23.800 kes barah otak dan barah CNS tahun lalu, yang berjumlah 1.4 peratus daripada semua kes barah baru.
Setelah menjalani rawatan, hanya 33.6 peratus orang ini yang bertahan selama 5 tahun atau lebih dalam tempoh 2007-2013.
Selama bertahun-tahun, pakar telah menumpukan pada merancang rawatan baru dan lebih berkesan untuk barah otak, dalam usaha meningkatkan kadar pengampunan dan kelangsungan hidup.
Kini, penyelidik yang diketuai oleh Dr. Satchidananda Panda, dari Institut Kajian Biologi Salk di La Jolla, CA, telah mula bereksperimen dengan ubat baru yang berpotensi mengganggu pertumbuhan sel barah tanpa kesan sampingan toksik dari kemoterapi tradisional ejen.
Para penyelidik mengkaji kesan ubat yang disebut SR9009 pada tumor otak pada model tikus. Penemuan mereka diterbitkan semalam dalam jurnal Alam semula jadi.
Ubat eksperimen sel barah ‘kelaparan’
Dalam makalah kajian mereka, Dr. Panda dan rakan sekerja menyatakan bahawa gangguan irama sirkadian - atau jam badan dalaman yang mengatur proses biologi kita sehari-hari - pada tahap sel boleh menyebabkan risiko terkena barah yang lebih tinggi.Ini, tambah mereka, berlaku pada manusia dan tikus.
Ubat SR9009 bertindak pada sejenis protein yang disebut REV-ERB, yang memastikan fungsi irama sirkadian yang betul.
Ubat itu adalah "agonis REV-ERB," yang bermaksud bahawa ia dapat menjalin ikatan molekul dengan REV-ERB, meningkatkan aktiviti mereka.
Para penyelidik mendapati bahawa ubat eksperimen menyebabkan kematian sel barah akhirnya dengan merosakkan kemampuan mereka untuk "memberi makan" dan tumbuh, yang juga bermaksud bahawa mereka kemudian tidak dapat meniru dan menyebar lebih jauh. Oleh itu, kadar kelangsungan hidup tikus yang terlibat dalam eksperimen ini meningkat.
"Kami selalu memikirkan cara untuk menghentikan sel barah daripada membelah," kata Dr. Panda. "Tetapi setelah mereka membelah, mereka juga harus tumbuh sebelum dapat membelah lagi, dan untuk berkembang mereka memerlukan semua bahan mentah ini yang biasanya kekurangan bekalan."
"SR9009 diketahui melintasi penghalang darah-otak," para peneliti menulis di makalah mereka, yang bermaksud bahawa ubat itu dapat disuntik ke dalam aliran darah dan bukannya diberikan secara langsung ke otak.
Ciri penting lain dari ubat eksperimen ini adalah, walaupun tampaknya sama efektifnya dengan sebatian lain yang digunakan dalam rawatan barah otak, sel itu secara selektif menargetkan sel-sel barah dan tidak mempunyai kesan toksik cagaran.
"[W] sementara aktiviti antikanker SR9009 serupa dengan standard terapi semasa untuk glioblastoma [barah otak], yang merupakan temozolomide, SR9009 tidak mengakibatkan ketoksikan," tulis para penyelidik.
Dadah 'nampaknya berfungsi dalam semua jenis barah'
Lebih-lebih lagi, sifat penargetan sel kanser selektif ubat eksperimen ini tidak dikurangkan untuk memerangi glioblastoma sahaja.
Ujian in vitro menunjukkan bahawa SR9009 dapat digunakan untuk menyerang jenis sel barah yang lain secara efektif, termasuk jenis kanser payudara, barah usus besar, leukemia, dan melanoma, atau barah kulit.
"Menyasarkan REV-ERB sepertinya berfungsi dalam semua jenis barah yang kami cuba. Itu masuk akal kerana tidak kira dari mana atau bagaimana barah bermula, semua sel barah memerlukan lebih banyak nutrien dan lebih banyak bahan kitar semula untuk membina sel baru. "
Dr. Satchidananda Panda
Ini mungkin bermaksud, di masa depan, SR9009 dapat digunakan untuk mengobati berbagai macam barah tumor tanpa kesan sampingan toksik yang dihasilkan oleh ubat kemoterapi biasa.
Seperti yang dijelaskan oleh Dr. Helen Rippon, ketua eksekutif Penyelidikan Kanser Seluruh Dunia - badan amal yang membiayai kajian semasa - "Sel-sel barah nampaknya mempunyai 'jam dalaman' yang rosak. Bukan sahaja ini mengganggu irama harian sel, tetapi juga dapat menghidupkan rangkaian molekul yang mendorong pertumbuhan tumor. "
"Memahami kesalahan yang mendasari akar kanker ini sangat penting," tegasnya, "jika kita ingin mengembangkan rawatan baru yang lebih berkesan dan mempunyai kesan sampingan yang lebih sedikit."
"Kami gembira," Dr. Rippon menyimpulkan, "bahawa penyelidikan ini sudah menuju ke arah rawatan baru untuk tumor otak dan hasil awal menunjukkan bahawa ini juga boleh menjadi pendekatan yang bermanfaat untuk kanker lain."
