Kekeringan faraj: 'Wanita, sila laporkan simptom,' gesa pakar
Kekeringan faraj mempengaruhi banyak wanita, tetapi kebanyakan mereka tidak membicarakannya - bahkan kepada doktor mereka - dan ramai yang tidak mengambil langkah untuk memperbaiki ketidakselesaan. Mengapa kerahsiaan?
Wanita boleh mengalami kekeringan faraj (iaitu, kekurangan pelinciran vagina) pada tahap kehidupan apa pun.
Walau bagaimanapun, masalah ini paling sering dilihat semasa atau selepas menopaus, ketika tahap estrogen wanita sering merosot.
Faraj kering membawa sejumlah masalah lain, seperti kerengsaan, gatal-gatal, atau sensasi terbakar di kawasan kemaluan - terutamanya semasa hubungan seksual.
Kekeringan faraj boleh menjadikan seks menyakitkan dan tidak menyenangkan dan bahkan boleh menyebabkan pendarahan pascitalital.
Dengan masalah ini menjadi masalah biasa, terutama bagi wanita yang sedang menopaus, masuk akal untuk dibincangkan secara bebas, dan bagi wanita untuk tidak mempunyai keraguan dalam mencari cara terbaik untuk mengatasi gejala tersebut.
Tetapi bukan itu kajian baru yang dilakukan oleh saintis dari institusi di seluruh Amerika Syarikat - termasuk University of California, Davis, University of Massachusetts di Worcester, dan University of Michigan di Ann Arbor.
Para penyelidik menganalisis data dari Kajian Kesihatan Wanita di Seberang Bangsa (SWAN) dan mendedahkan bahawa kebanyakan wanita tidak melaporkan kekeringan faraj kepada doktor mereka, dan mereka juga tidak mengambil langkah-langkah untuk mengurangkan masalah ini.
Dalam makalah yang kini diterbitkan dalam jurnal Menopaus - dari Persatuan Menopaus Amerika Utara (NAMS) - pasukan penyelidik menjelaskan bahawa kekeringan vagina dianggap sebagai topik pantang larang. Pengarang pertama kajian ini ialah Dr. Elaine Waetjen.
Masalah biasa diselimuti oleh kesunyian
SWAN mengesan data 2.435 wanita selama 17 tahun (1996-2013), dan, dari semua peserta kajian, 19.4 peratus - yang berusia 42-53 pada awal - dilaporkan mengalami kekeringan faraj pada awal kajian .
Dan, pada saat semua peserta kajian mencapai usia 57-69 tahun, lebih banyak lagi dari mereka (34 persen) melaporkan bahawa mereka mengalami kekeringan vagina.
Tetapi para penyelidik mencatat dalam makalah mereka bahawa walaupun gejala ini dirasakan oleh begitu banyak wanita, 50 peratus daripadanya gagal melaporkannya kepada doktor mereka.
Lebih-lebih lagi, kurang dari 4 peratus wanita dengan kekeringan vagina menggunakan apa-apa jenis terapi - seperti tablet estrogen, krim vagina, atau cincin vagina - untuk mengatasi masalah ini.
Pasukan itu juga mendapati bahawa berapa banyak hubungan seks wanita-wanita ini tidak mempengaruhi tahap kekeringan faraj atau kesakitan yang mereka alami semasa melakukan persetubuhan.
Sebilangan wanita, penulis menjelaskan, percaya bahawa melakukan lebih banyak hubungan seks dapat membantu meningkatkan kekeringan faraj, sementara yang lain menangguhkan hubungan seks sepenuhnya, dengan harapan pantang dapat memperbaiki gejala mereka. Namun tidak ada pendekatan yang memberi kesan sebenarnya terhadap masalah fisiologi.
Penemuan 'Mengejutkan'
Para saintis juga dapat mengesahkan bahawa terapi hormon jauh lebih berkesan untuk wanita yang mengalami kekeringan faraj setelah menopaus semula jadi daripada mereka yang telah menjalani menopaus setelah histerektomi.
"Kajian telah mengesahkan bahawa walaupun lebih daripada separuh wanita mengalami kekeringan faraj ketika mereka menjadi lebih pascamenopause, kebanyakan tidak melaporkan gejala," jelas pengarah eksekutif NAMS Dr JoAnn Pinkerton.
Baru-baru ini seperti tahun lalu, kajian lain - yang diterbitkan dalam Jurnal Perubatan Seksual - juga mendapati bahawa kebanyakan wanita tidak menerima terapi untuk mengeringkan faraj, dan ramai juga yang tidak menyedari bahawa mereka boleh meminta nasihat perubatan mengenainya.
"Beberapa [wanita]," kata Dr. Pinkerton, "akan mencuba pelincir ketika mereka mula mengalami kesakitan dengan seks."
"Namun, jika pelincir dan pelembap vagina tidak mencukupi, ada terapi vagina yang sangat berkesan seperti tablet estrogen faraj, krim, cincin dosis rendah, dan dehidroandrosteron intravagina baru," katanya.
"Sangat mengejutkan bahawa kurang daripada 4 peratus wanita dalam kajian SWAN telah menggunakan terapi berkesan ini pada akhir tempoh kajian. Untuk wanita, sila laporkan gejala, dan bagi penyedia perkhidmatan kesihatan, sila tawarkan terapi yang selamat dan berkesan. "
